11月はNBAをはじめ、スポーツ界全体のパフォーマンスが落ちる――。そんな“予言”を口にしたのが、ヒューストン・ロケッツのスティーブン・アダムズだ。

　その原因としてアダムズが挙げたのは、11月19日に発売される人気ゲーム『グランド・セフト・オート6（GTA 6）』。９月23日、メディアの取材に応じたニュージーランド出身のビッグマンは、11月のスポーツ界について冗談交じりに持論を展開した。

「みんな11月に注目しておいたほうがいい。リーグ全体のパフォーマンスが落ちるぞ。『GTA』が発売されるからね。NFLを見てみろ。ほかのリーグもそうだ。みんなパフォーマンスが落ちるはずだ」

　さらにアダムズは、影響を受けるのは選手だけではないと主張。コーチやスカウトまでもがゲームに夢中になり、仕事に支障をきたすと予想した。

「11月だけはパフォーマンスが落ちる。でも、12月には戻ってくるはずだ。ほとんどの選手はゲームをクリアするだろうし、できればちゃんと最後まで終わらせてほしい。あと、コーチもだ。コーチやスカウトの仕事ぶりもひどいことになるだろう。11月だけはね。でも12月には復活するはずだ」

『GTA 6』は、世界中で高い人気を誇るGTAシリーズの最新作。発売前から大きな注目を集めているが、アダムズはリリース直後から、スポーツ界全体のパフォーマンスが落ちると冗談交じりに予想している。
  　もちろん、NBA選手が実際にどれほどゲームに時間を費やすのか、そして本当にパフォーマンスに影響が出るのかはわからない。

　そんな『GTA 6』とNBAの接点は、すでにマイアミにもある。

　同作の舞台は架空の州「レオニダ」で、シリーズではおなじみの「バイスシティ」が再び登場。バイスシティはマイアミやサウスフロリダを強く意識した架空の都市で、これまで公開されたトレーラーやプロモーション映像でも、同地域を思わせる風景や建築物、文化的な要素が描かれている。

　そのマイアミを本拠地とするヒートのホーム、カセヤ・センターでは現地時間９月22日、屋上に巨大な「Welcome to Vice City」の文字が登場。ピンク色の文字は上空からも見えるように設置されており、『GTA 6』を手掛けるロックスター・ゲームスによるプロモーションとみられている。

　はたして11月、NBAでは本当に選手たちのパフォーマンスが落ちるのか。それとも、アダムズの予言は“ゲーマーの願望”に終わるのか。

構成●ダンクシュート編集部

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