2003年のＮＢＡドラフトは、史上稀に見る豊作年だった。１位指名を受けたレブロン・ジェームズ（現ロサンゼルス・レイカーズ）を筆頭に、３位カーメロ・アンソニー（現ポートランド・トレイルブレザーズ）、４位クリス・ボッシュ（元トロント・ラプターズほか）、５位ドゥエイン・ウェイド（元マイアミ・ヒートほか）と上位にはスーパースター級がズラリ。以降の指名選手にも魅力的なタレントが揃っていた。

　そんな当たり年において、２位指名権を持っていたデトロイト・ピストンズが選んだのは、セルビア出身の７フッター、ダーコ・ミリチッチだった。

　結果として、ミリチッチは10年間のキャリアで平均6.0点、4.2リバウンドと大きく期待を裏切ることに。彼より後に指名されたカーメロ、ウェイド、ボッシュらの活躍もあって、今では“ハズレ指名の代表格”に挙げられている。
  　ただ、ドラフトでは失敗してしまったピストンズだが、直後の2003－04シーズンに14年ぶりのリーグ制覇を達成。そして、当時の先発センターを務めていたベン・ウォーレスは、先日出演したポッドキャストで「もし俺たちがカーメロを指名していたら、正直優勝できていなかったと思う」と振り返った。

「メロはすぐにプレーしたがっていた。だけど、それはチームのケミストリーを混乱させる可能性があった」

　実際にこの時のピストンズは、ベンとラシードのＷウォーレスに加え、チャンシー・ビラップス、リチャード・ハミルトン、テイショーン・プリンスと、絶対的なエースはいなかったものの、全員が一丸となって優勝を勝ち取ったチームだった。そこに圧倒的な個の力を持つカーメロが加わっていたら、タレント力は上がっていたかもしれないが、その一方でチームの和が乱れていた可能性も否めない。

　しかし、当時のピストンズを指揮していたラリー・ブラウンの考えは違うようだ。

「カーメロを指名していたら、もっと優勝できていたはずだ。チームにもフィットしたと思う。我々には素晴らしい人格者やメンターたちがいて、彼を成熟させるサポートをしただろうからね」