６月４日（日本時間５日、日付は以下同）に行なわれたオーナー会議で、７月31日のシーズン再開が決定したＮＢＡ。そのなかで、アダム・シルバー・コミッショナーの“ある発言”が波紋を呼んでいる。

　ＴＮＴの『Inside the NBA』に出演したシルバーは、「一部のコーチを守るために、彼らはベンチに入れないかもしれない」とコメント。その“一部”とは高齢のコーチのことで、“65歳以上の人は感染のリスクが高い”というアメリカ疾病予防管理センターの発表を受けての発言と思われる。

　現在のリーグで、満65歳以上のヘッドコーチ（ＨＣ）は３人。サンアントニオ・スパーズのグレッグ・ポポビッチ（71歳）、ヒューストン・ロケッツのマイク・ダントーニ（69歳）、ニューオリンズ・ペリカンズのアルビン・ジェントリー（65歳）で、いずれも再開後にシーズンを戦うチームの指揮官だ。

　シルバーの発言に対し、そのうちの１人のジェントリーは「意味がわからない。（ベンチに入らず）どうやって私は指揮を執ればいいんだ？」と反論。また、ダントーニも、65歳以上のコーチ陣がマスク着用を義務付けられる可能性があることを問われ「全員の安全を守るためならわかるが、『一部の人により大きなリスクがあるから』という理由でそうなるのは望んでいない」「全コーチが着用するならまだしも、我々だけというのは理解できない」と、高齢のコーチを特別扱いすることに難色を示した。
  　これらの発言を受け、ＮＢＡコーチ協会の会長であるリック・カーライル（ダラス・マーベリックスＨＣ／60歳）はシルバーに直接発言の意図を確認。２人の間に次のような会話があったと明かしている。

「さっきアダム・シルバーと話した。彼はＴＮＴでの発言を『先走ってしまった』と認めたよ。我々コーチの健康と安全が何よりもまず大事なこと。60、70代のコーチが、30、40代のコーチよりも健康なことだってあり得る話だ。年齢で区別すべきじゃない。すべてのコーチにとって安全で平等な決断を下せるように、ともに協力し合うことをアダムは約束してくれたよ」

　シーズンの再開は決定したが、安全に行なうためにクリアすべき事項はまだ山積みのようだ。

構成●ダンクシュート編集部

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