９月15日（日本時間16日、日付は以下同）から始まる、ボストン・セルティックスとマイアミ・ヒートによるイースタン・カンファレンス・ファイナル。2017、18年にもここまで辿り着き、直近４年間で３度目の進出となったセルティックスに対し、ヒートは2014年以来、実に６シーズンぶりの舞台となる。

　両軍が前回イースト決勝で激突した2012年のメンバーで、現在も残っているのはヒートのユドニス・ハズレムのみ。両チームのライバル関係は新章に突入し、再びＮＢＡファイナルへの切符をかけて競い合うこととなった。

　2017年にセルティックスの主力としてカンファレンス・ファイナルに進出した選手が、ヒートには２人いる。ケリー・オリニクとジェイ・クラウダーだ。当時はアイザイア・トーマス（無所属）、エイブリー・ブラッドリー（現ロサンゼルス・レイカーズ）らのサポート役を務めていた。
  　カンファレンス・セミファイナルでミルウォーキー・バックスを４勝１敗で下した後、オリニクは「プレーオフでここまで勝ち上がったことのない選手たちに、何か伝えるとしたら何と言うか」と聞かれ「これまでよりもハードになる。本当に身を削ることになるし、もの凄くタフになるだろう」とコメント。

　クラウダーも「間違いなく新たなレベルへと上がる。プレーオフを通してメンタル、フィジカルの両面と向き合っていかなければならないんだけど、このレベルになるとさらにハードになるんだ」と話している。

　ヒートの既存戦力のうち、オリニクとクラウダー以外でカンファレンス・ファイナルを経験しているのは、ゴラン・ドラギッチ（2010年／フェニックス・サンズ時代）、マイヤーズ・レナード（2019年／ポートランド・トレイルブレイザーズ時代）、アンドレ・イグダーラ（2015～19年／ゴールデンステイト・ウォリアーズ時代）、そしてハズレム（2005～06、11～14年）のみ。ジミー・バトラー＆バム・アデバヨのオールスターデュオだけでなく、ヤングコアのダンカン・ロビンソン、タイラー・ヒロ、ケンドリック・ナンも経験していない未知の領域だ。