スティーブ・ナッシュが新指揮官に就任したブルックリン・ネッツは、来る2020－21シーズンにおけるダークホースと言っていい。『ESPN』の名物コメンテーターとして人気を博すスティーブン・Ａ・スミス氏は、昨季をケガで全休したケビン・デュラントをキーマンに挙げ、早くもネッツのＮＢＡファイナル進出を予想している。

　昨季のネッツは、デュラントが右足アキレス腱断裂のリハビリによりシーズンを棒に振り、司令塔カイリー・アービングも右肩の故障で出場20試合止まりだったなか、なんとかプレーオフに出場。１回戦でトロント・ラプターズの前にあえなくスウィープ負けを喫したが、２枚看板が戦列に復帰する来季は、ナッシュ新ＨＣ（ヘッドコーチ）の下でどんな戦いを見せるのか、注目の的となっている。

　チームに期待することを尋ねられた際に「チャンピオンシップのためにプレーしてほしい」と答えたナッシュだが、指揮官の経験がないというハンデ、さらにはデュラント＆アービングのデュオのケミストリーが不安視されるなど、課題点が多い部分は否めない。
  　そのなかで『ESPN』の『First Take』に出演したスミス氏は、「新シーズンのネッツはチャンピオンシップか、それとも低迷か？」というテーマにおいて、高らかにネッツのファイナル進出を主張した。

「ＫＤ（デュラント）が本来の姿なら、ファイナルに上ってくるだろう。彼はケガをしていてシーズンを棒に振ったが、ようやく戻ってくる。チャンピオンシップを争うことになるが、18年目のレブロン（ジェームズ）が待っている。さあどうする？」

　デュラントが約１年半も実戦から遠ざかっている一方、昨季のレブロンは相棒アンソニー・デイビスとともに、ロサンゼルス・レイカーズを10年ぶり17度目のリーグ制覇に導いた。どちらも自身４度目となる優勝、ファイナルＭＶＰを勝ち取ったなかで、35歳にして驚異的なパフォーマンスを披露。ライバルだった両者も、この１年で差が開いた感はある。しかしスミス氏は、ネッツを“アンダードッグ（勝ち目の薄い格下）”と位置づけたホストのマックス・ケラーマン氏に対し、デュラントとネッツの可能性についてこのように見解を述べた。