イースタン・カンファレンス有数の戦力を誇るフィラデルフィア・セブンティシクサーズは、昨季のプレーオフで司令塔のベン・シモンズをケガで欠き、ボストン・セルティックスとの１回戦では１勝もあげられずに姿を消した。

　大黒柱のジョエル・エンビードはセルティックスとのシリーズで両チームベストとなる平均30.0点、12.3リバウンドという驚異的なスタッツを残したものの、相手の堅守の前にターンオーバーを連発してしまい、チームを勝利に導くことはできなかった。

　その後シクサーズはブレット・ブラウン前ＨＣ（ヘッドコーチ）を解任し、エンビードまたはシモンズを放出してチームを再構築するという噂も浮上したが、エルトン・ブランドＧＭ（ゼネラルマネージャー）は両選手を補完できる新戦力を獲得することを明言。

　新たな指揮官にロサンゼルス・クリッパーズ前ＨＣのドック・リバースを招聘したほか、バスケットボール運営部門代表にヒューストン・ロケッツ前ＧＭのダリル・モーリーを迎え、11月18日（日本時間19日、日付は以下同）のドラフト当日から動いた。
  　先発のジョシュ・リチャードソン、アル・ホーフォードを放出し、ダラス・マーベリックスからリーグ有数の３ポイントシューターであるセス・カリー、昨季ロサンゼルス・レイカーズで自身３度目の優勝を飾ったダニー・グリーンを獲得。

　そして21日には同じくレイカーズの優勝メンバーであるドワイト・ハワードをロースターに加え、着々と覇権争いへと返り咲くための補強を断行している。

　ハワードは昨季、無保証契約でレイカーズへ加入しながらも、ディフェンス面を中心に見事な働きを見せてバックアップセンターの地位を確立。平均18.9分の出場で7.5点、7.3リバウンドの成績はいずれもキャリアワーストながら、フィールドゴール成功率72.9％は自己最高と、攻守でチームを支えた。

　当初ハワードはレイカーズとの再契約を希望していたが、契約はまとまらず、自身を必要としてくれたシクサーズへの移籍を決断。ベテラン最低保証額の１年契約という、シクサーズにとっては破格の条件でエンビードのバックアップを務めることを選んだのである。