ファイナル終了から約２か月後という短いオフシーズンを経て、12月22日（日本時間23日、日付は以下同）に開幕を迎えたＮＢＡ2020－21シーズン。昨季リーグ最下位に沈んだゴールデンステイト・ウォリアーズは、敵地バークレイズ・センターに乗り込みブルックリン・ネッツとのオープニングゲームを戦ったものの、99－125と大差をつけられ敗北を喫した。

　クレイ・トンプソンが右足アキレス腱の断裂によりシーズン全休となり、ドレイモンド・グリーンも右足の負傷でこの試合は欠場。飛車角落ちの状況下でエースのステフィン・カリーは20得点と奮闘するも、タフショットを強いられフィールドゴール７／21（成功率33.3％）、３ポイント２／10（成功率20.0％）とシュート精度は今ひとつだった。

　初戦から完敗を喫し、苦しい幕開けとなったウォリアーズ。ただ、そのなかでポジティブな要素もあった。今年のＮＢＡドラフトで１巡目２位指名を受けた期待のルーキー、ジェームズ・ワイズマンの活躍だ。
  　昨季のワイズマンはメンフィス大に所属していたものの、わずか３試合の出場で大学を中退。さらに新型コロナウイルスに感染したことでプレシーズンゲームに１試合も出場できず、実戦から遠ざかっていることを不安視されていたが、その声を払拭するかのように見事なパフォーマンスを披露した。

　試合開始からわずか45秒、アンドリュー・ウィギンズのアシストからダンクを叩き込みＮＢＡ初得点を記録すると、第４クォーター残り４分にはトップの位置から３ポイントをヒット。最終的に24分17秒のプレータイムで19得点、６リバウンド、２スティールの好成績をマークし、上々のＮＢＡデビューを飾ってみせた。

　そんなワイズマンも、デビュー戦を控えて流石にナーバスになっていたという。プロキャリア初の試合を終えた後の感想を、『NBC Sports』のアレックス・エスピノーザ記者が伝えている。

「とても神経質になっていたよ。でもすぐに初シュートを打つ機会を得たことで、完全に試合に没頭して、ただハードにプレーしていた。１年間プレーしていなかったわりには、よくできたと思うよ」