１月20日（日本時間21日、日付は以下同）時点で、デンバー・ナゲッツは７勝７敗でウエスタン・カンファレンス９位タイ。勝率５割ながら、トップのロサンゼルス・レイカーズ（11勝４敗）とは3.5ゲーム差で、ここから挽回することも十分可能な位置にいる。

　ナゲッツは開幕５戦で４敗を喫したものの、ここ６試合で４勝と調子を上げており、勝利した試合ではいずれも10点差以上をつけている。

　そのナゲッツを牽引するのはもちろん、オールスターセンターのニコラ・ヨキッチだ。セルビア出身の万能型ビッグマンは、ここまでフル出場で平均25.1点、11.4リバウンド、10.0アシストの“平均トリプルダブル”に1.9スティールと、いずれもキャリアハイの好成績を記録。フィールドゴール成功率57.3％、３ポイント成功率35.4％、フリースロー成功率85.2％とショット全般でも文句なしの数字を残している。
  　20日に『AP』へ掲載された記事の中で、自身はＭＶＰ候補かと聞かれたヨキッチは「ＮＢＡでベストプレーヤー？ トップスコアラーかって？ それは僕には分からないな」と謙遜していたが、マイケル・マローンＨＣ（ヘッドコーチ）は「彼にはもっと得点できると言った。素晴らしい選手であり、今の彼はＭＶＰレベルでプレーしている」と最大級の賛辞を送っていた。

　今季開幕前に公開された、各チームのゼネラルマネージャー（ＧＭ）たちによる投票で、リーグベストのセンターに選ばれたヨキッチは、ベストパサー部門でもレブロン・ジェームズ（レイカーズ／46％）に次ぐ２位の得票率25％を集めており、得点・リバウンド・アシストと３拍子揃ったセンターとしての地位を確立している。

　ゴールデンステイト・ウォリアーズのスティーブ・カーＨＣが「リーグベストセンターのひとり」と話せば、フェニックス・サンズのモンティ・ウィリアムズＨＣも「ユニークな選手であり、彼のゲームには本当に弱点がない」と評している。

　公称211cm・129kgのビッグマンは、ポストプレーからドライブ、ジャンパー、３ポイントまでこなしつつ、持ち前の視野と判断力、類まれなパスセンスを生かしてオフェンスの起点となっており、今季は実際にＭＶＰ候補に挙がってもおかしくない。