１月25日（日本時間26日、日付は以下同）、ＮＢＡが第５週の週間最優秀選手を発表し、イースタン・カンファレンスからフィラデルフィア・76ersのジョエル・エンビード、ウエスタン・カンファレンスからデンバー・ナゲッツのニコラ・ヨキッチが選出された。

　１月18日から24日の期間中、３試合に出場したエンビードは平均37.7点、11.7リバウンド、2.0アシストを記録。20、22日に行なわれたボストン・セルティックスとの連戦でそれぞれ42得点、38得点を叩き出すと、23日のデトロイト・ピストンズ戦でも33得点、14リバウンドをあげてチームを３連勝に導いた。

　２年ぶり通算５回目の受賞となったエンビードは今季、平均得点（27.7）とフィールドゴール成功率（54.6％）で自己最高を更新するなど好調を維持している。特に第５週はＦＧ成功率61.1％（33／54）、３ポイント成功率44.4％（４／９）と高精度なシュートが光ったほか、３試合で53本ものフリースローを獲得し、43本を成功。頼れる大黒柱に導かれ、チームもイースタン・カンファレンス首位の座をがっちりとキープしている。
  　一方、通算７回目の受賞となったヨキッチは３試合で平均29.0点、14.7リバウンド、6.7アシストをマーク。22日のフェニックス・サンズ戦で27本中15本のシュートを決めて31得点、10リバウンド、８アシストをあげると、連戦となった翌日は29得点にキャリアハイの22リバウンドの活躍で３連勝の立役者となった。

　今季が６年目のヨキッチもエンビードと同様、ここまで平均得点（25.2）、リバウンド（11.8）、アシスト（8.9）など多くの項目で自己最高を記録する好調ぶり。特に９試合で２桁の数字をあげているアシストはリーグ全体で３位につけるなど、センターとしては異例の数字を叩き出している。

　開幕直後は出遅れたチームも、５連勝でウエスト４位まで浮上。イースト１位のシクサーズとともにナゲッツもこのまま調子を上げていけば、エンビードとヨキッチの両ビッグマンが、シーズンＭＶＰ争いの先頭を走ることになるかもしれない。

構成●ダンクシュート編集部