16年ぶりのジャパンゲームズから一夜明けた10月９日、さいたまスーパーアリーナで選手、レジェンドＯＢ、ダンサーをはじめとしたバスケ関係者、そしてファンが一体となった”NBA Fan Night”が開催された。

　チーム対抗戦として行なわれたこのイベント。チーム・ラプターズはマルク・ガソル、パスカル・シアカムら現役選手に加え、2009年に在籍したショーン・マリオン、さらに03年のドラフトでラプターズから１巡目４位指名を受け、７シーズンにわたってエースとして活躍したクリス・ボッシュが参戦した。

　対するチーム・ロケッツは、現役勢のクリント・カペラ、ダヌエル・ハウスjr.らとともに、04年から５シーズン所属し、42歳となった09年にロケッツで引退したディケンベ・ムトンボがＯＢとして参加。登場時にはカメラに向けて、お馴染みの”指振りポーズ”を披露し会場を盛り上げた。
  　ゴール下、ミドルジャンパー、３ポイント、ハーフコートショットと４つのスポットからシュートを決めてそのタイムを競うシューティングスターズでは、ハウスJr.が予選、決勝と２度ハーフコートショットを沈めチーム・ロケッツが勝利。またマリオンの独特のシュートフォームも健在で、オールドファンたちを喜ばせた。

　その後はスキルズ・チャレンジや３ポイントコンテストといった競技が行なわれたほか、合間には観客による借り物競争やＮＢＡチームに所属するダンサーとのダンスバトルなど、バラエティに富んだイベントが盛りだくさん。玉入れを行なうボッシュやムトンボといった貴重なシーンも見られた。

　最後は元WANDSのボーカル、上杉昇氏が人気アニメ『SLAM DUNK』のエンディングテーマ『世界が終るまでは…』を熱唱しイベントは終了。翌日のジャパンゲームズ第２戦に向けて、両チーム、そしてファンの熱気は一層高まったことだろう。

構成●ダンクシュート編集部