２月18日（日本時間19日、日付は以下同）に行なわれたブルックリン・ネッツとの一戦で、ロサンゼルス・レイカーズのレブロン・ジェームズが通算３万5000得点に到達。カリーム・アブドゥル・ジャバー（元レイカーズほか／通算３万8387得点）、カール・マローン（元ユタ・ジャズ／通算３万6928得点）に次ぐ、ＮＢＡ史上３人目となる歴史的快挙を成し遂げた。

　昨年12月30日に36歳となったレブロンだが、今季はここまで平均25.9点と衰え知らずの得点力を披露。低く見積もって、レブロンが今後も平均20.0点ペースを維持できたとしたら、来季にはマローンを、そして2022－23シーズンにはジャバーの記録を抜くことになる。それはレブロンにとって決して不可能な数字ではなく、あるいはさらに早い段階で抜くことも“キング”ならばあり得るだろう。

　かつてレイカーズやインディアナ・ペイサーズなどで活躍し、フィジカルなディフェンスで名を馳せた“悪童”メッタ・ワールドピースも、その偉業達成に期待するＯＢの１人だ。そして彼は、ジャバーを超えた後の“その先”のレブロンについても言及した。
  「信じられないな。彼はＮＢＡの歴史のなかでNo.１スコアラーになるだろう。まさかここまで（の選手）になるとはね。誰もカリームに追いつけないと思ってた。レブロンは４万点に届くかもしれない」

　通算４万点となれば、まさに前人未到の大記録だ。前述のようにレブロンが平均20.0点のアベレージをキープし、これからほぼ欠場することなく試合に出場できた場合、到達するのは2023－24シーズン。その時、レブロンは39歳になっているが、はたしてパフォーマンスを維持することはできるのだろうか。

　ただ、ジャバーは42歳、マローンも40歳まで現役を続けていたこと、そして今季のレブロンの健在ぶりを見ると、大きな故障でもしない限り不可能ではないように思える。2023－24シーズン、我々は歴史的大偉業の達成を目撃できるかもしれない。

構成●ダンクシュート編集部

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