５月20日（日本時間21日、日付は以下同）、ＮＢＡイースタン・カンファレンスのプレーイン・トーナメント最終戦が行なわれ、ワシントン・ウィザーズはホームでインディアナ・ペイサーズと対戦。142－115で勝利し、プレーオフ第８シードの座を掴んだ。先発出場した八村塁は25分間プレーして18得点（フィールドゴール６／８、３ポイント２／３、フリースロー４／４）、４リバウンド、２アシストを記録した。

　プレーオフ最後の１枠をかけた一戦で、八村とウィザーズが会心のゲームを見せた。開始直後、ウィザーズはハウル・ネトの３ポイントで先制すると、八村もブラッドリー・ビールとのアリウ－プで初得点。さらに第１クォーター残り５分過ぎに２本の３ポイントを立て続けに沈め、同クォーターだけで８得点をあげる。

　30－29で迎えた第２クォーターはダニエル・ガーフォードやロビン・ロペスらベンチ陣の活躍により、ウィザーズが開始４分弱で２桁のリードを展開。残り５分44秒にコートに戻った八村もフリースローとジャンパーを成功させて前半12得点、チームも66－52と試合の主導権を握って折り返した。
  　後半はさらにウィザーズの攻撃が爆発する。ビールの連続得点で差を広げると、八村も片手一本でボールを掴んでの技ありレイアップを披露。このクォーター、チーム全体で48得点を奪うと、31点差で迎えた最終クォーターも危なげない戦いでペイサーズを退けた。

　最終的に27点差で大勝したウィザーズは、ビールが両軍最多の25得点、ラッセル・ウエストブルックが18得点、８リバウンド、15アシストをマーク。八村も18得点で続いたほか、ガーフォードが15得点、13リバウンド、５ブロック、チーム全体でフィールドゴール成功率58.1％（54／93）、３ポイント成功率50％（14／28）を記録した。

　第８シードを掴んだウィザーズは、プレーオフ１回戦でカンファレンス１位のフィラデルフィア・76ersと対戦。今季３戦全敗の相手にどのような戦いを見せるのか、そして日本人として初めてプレーオフの舞台に立つ八村はどんな雄姿を披露するのか。注目のプレーオフは22日（ウィザーズの初戦は23日）に開幕する。

構成●ダンクシュート編集部