現地時間５月22日、プレーオフの火蓋が切って落とされたNBAは、東西それぞれのファーストラウンドが計４試合行なわれた。

　ウエスタン・カンファレンス５位のダラス・マーベリックス（42勝30敗／勝率58.3％）は、敵地ステイブルズ・センターでウエスト４位のロサンゼルス・クリッパーズ（47勝25敗／勝率65.3％）と激突。この両雄は、昨季のプレーオフ１回戦でも対決し、クリッパーズが４勝２敗でマブズを撃破していた。

　だが、今季のレギュラーシーズンではマブズが２勝１敗と勝ち越しており、このシリーズ初戦も113－103でマブズが勝利した。白星を手にした最大の要因は、トリプルダブル（31得点、10リバウンド、11アシスト）に加え２ブロックをマークしたルカ・ドンチッチの活躍にほかならない。

　リック・カーライル・ヘッドコーチ（HC）は「今こそ彼が輝く時。どのレベル、年齢であろうと、彼は史上最もスマートな選手のひとりなんだ」と“スロベニアの神童”を絶賛した。
  　そのドンチッチは「僕らは勝った。最後のクォーターで僕が無得点でも15得点でも、勝つことがすべてだね」と殊勝なコメント。そして「相手がダブルチームしてこなければアタックする。ダブルで守ってきたら誰かがオープンになる。僕はただ試合の流れを読んでプレーしただけ」と冷静に勝因を分析していた。

　クリッパーズにとって誤算だったのは、マブズの長距離砲だろう。この日はチーム全体で17／36（47.2％）と高確率で沈め、計５選手が２桁得点を記録していた。

「相手がルカに２人送り込んでくるのはわかっていた。俺たちはシュートを放てる準備をしていただけさ」と語ったドリアン・フィニー・スミスは、３ポイント４／５（80.0％）で18得点をマーク。「ボールが来れば、アグレッシブにやるだけ。イージープレーを決めるのさ。ゲームのなかで３ポイントを沈めるだけ」と話したティム・ハーダウェイJr.も５本の長距離砲を含む21得点、ジェイレン・ブランソンは15得点、クリスタプス・ポルジンギスも14得点と続き、シリーズ先勝を収めた。