フェニックス・サンズは今季、クリス・ポール、デビン・ブッカーを中心に11年ぶりのプレーオフ進出を果たし、勢いそのままにＮＢＡファイナルに進出。シリーズ２連勝を飾り、球団初優勝へあと２勝に迫っている。

　サンズがこの大舞台に立つのは1992－93シーズン以来のこと。当時の大黒柱で、殿堂入り選手のチャールズ・バークレーは『The Athletic』のインタビューで、優勝を逃してしまった過去を後悔している。

　92－93シーズンのサンズは、レギュラーシーズンでバークレーが平均25.6点、12.2リバウンド、5.1アシスト、1.57スティール、ＦＧ成功率52.0％のハイパフォーマンスでＭＶＰを受賞。ほかにもケビン・ジョンソン、ダン・マーリーといった実力者を擁し、62勝20敗とリーグ最高勝率を残した。

　第１シードで臨んだプレーオフでもロサンゼルス・レイカーズ、サンアントニオ・スパーズ、シアトル・スーパーソニックス（現オクラホマシティ・サンダー）を倒してシカゴ・ブルズとのＮＢＡファイナルにたどり着くが、バークレーは苦難の道をこのように振り返る。
  「ファイナルに到達するのはタフだ。個人的には、勝ち上がるのが最も難しい（スポーツだ）と思う。優れたチームを４回も倒さないといけないからね。良い１試合を過ごせばいいフットボールや、良いピッチャーを何人か抱えてワールドシリーズに勝てる野球とは違う。当時の俺たちは、ブルズと対戦するまでに信じられないシリーズが３つあった。みんな忘れているが、１回戦で第８シードのレイカーズ相手にホームで連敗したんだ（その後、３連勝でカンファレンス準決勝進出）。スパーズ、スーパーソニックスとのシリーズも素晴らしかった」

　ファイナルの舞台では、ライバルのマイケル・ジョーダン擁するブルズ相手に、６試合で平均46.2分間プレーし、27.3点、13.0リバウンド、5.5アシストを記録したが、２勝４敗で敗れた。ホームコート・アドバンテージを持っていたにもかかわらず、第１戦で92－100、第２戦で108－111と連敗スタート。トリプルオーバータイムにもつれた敵地での第３戦はもぎ取ったが、序盤の出遅れが響いてタイトルを逃してしまった。バークレーは、当時の敗因について持論を展開している。