８月７日、東京五輪の男子バスケットボール決勝が行なわれ、FIBAランキング１位のアメリカが同７位のフランスと対戦。87－82で勝利を収め、大会４連覇を達成した。

　アメリカとフランスは２年前のワールドカップと今大会初戦で対戦しており、いずれもフランスが勝利。ＮＢＡ経験者８人を擁する因縁の相手に対し、アメリカは過去４戦と同じデイミアン・リラード（ポートランド・トレイルブレザーズ）、ドリュー・ホリデー（ミルウォーキー・バックス）、デビン・ブッカー（フェニックス・サンズ）、ケビン・デュラント（ブルックリン・ネッツ）、バム・アデバヨ（マイアミ・ヒート）の先発でスタート。

　序盤はフランスが先手を取ったものの、アメリカもエースのデュラントを軸にリズムを掴み、22－18とリードして第１クォーターを終了。第２クォーターもデュラントの連続得点などで２桁の差をつけたが、フランスもルディ・ゴベア（ユタ・ジャズ）を中心に立て直し、44－39と僅差で折り返した。
  　後半は両チームともにギアを上げるなか、アメリカがリラード、デュラントの長距離砲でリードを拡大。さらに激しいディフェンスから相手のターンオーバーを誘発し、８点差で第３クォーターを終える。

　勝負の第４クォーター、フランスはフランク・二リキナの３ポイントで３点差に詰め寄るも、直後にミスから速攻を許すなど差を縮められない。残り10.2秒に再び３点差まで迫ったが、チーム一丸の守備を徹底し、最後までリードを守り切ったアメリカが４連覇の偉業を成し遂げた。

　アメリカはエースのデュラントが３試合連続でチーム最多となる29得点（ＦＧ９／18、３ポイント３／９、ＦＴ８／９）、６リバウンドでチームを牽引。ジェイソン・テイタムが19得点、７リバウンド、リラードとホリデーが各11得点をマークした。

　一方、五輪３度目の決勝でみたびアメリカに敗れたフランスは、ゴベアが16得点、８リバウンド、エバン・フォーニエも16得点、ガーション・ヤブセレが13得点と奮闘したが、王国の牙城は崩せなかった。

構成●ダンクシュート編集部

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