昨季のポートランド・トレイルブレイザーズは、プレーオフ１回戦でデンバー・ナゲッツの前に２勝４敗で敗北。これで２シーズン連続のファーストラウンド敗退を喫してしまった。

　この停滞した状況を打開すべく、フロントはテリー・ストッツ前ヘッドコーチ（ＨＣ）を解任。チャンシー・ビラップス（元デトロイト・ピストンズほか）を新たな指揮官に据え、新体制で今季に臨む方針を打ち出した。

　といっても、デイミアン・リラード、ＣＪ・マッカラムのバックコートデュオを中心とした布陣に変わりはなく、今夏のＦＡ（フリーエージェント）戦線で獲得したのはトニー・スネル、コディ・ゼラー、ベン・マクレモアというロールプレーヤーのみ。カーメロ・アンソニーがロサンゼルス・レイカーズへ、エネス・カンターがボストン・セルティックスへ移籍したことで、ロースターが若返ったとはいえ、戦力アップしたと判断するには微妙な動きだった。
  　そんななか、ブレイザーズは８月27日（日本時間28日、日付は以下同）に３チーム間トレードに割って入り、デリック・ジョーンズJr.と2022年ドラフト１巡目指名権（条件付き）をシカゴ・ブルズへ放出。クリーブランド・キャバリアーズからラリー・ナンスJr.を獲得した。

　201cm・111kgのナンスJr.は、これまでオールスターに選ばれたことはなく、平均20点が望めるスコアラーというわけでもない。ただ、昨季途中のノーマン・パウエル加入後、出番が激減していたジョーンズJr.の見返りとして28歳のビッグマンを加えたことは、高く評価されていいトレードだった。

「すべてのことをこなせる男だ。彼はスマートで、ピック＆ロールにも対応でき、リム周りだけでなくペリメーターもガードできる。それにシュートも打てるんだ。ここ数シーズン、僕の記憶だとスリーを36％で決めている。そしてリング周りで確実にフィニッシュできるのは間違いないね」

　新加入のナンスJr.をそう評したのはマッカラム。今夏ＮＢＡ選手会の会長に就任した男は、９月１日に公開された自身のポッドキャスト番組でそう語っており、大きな期待を寄せていた。