ロサンゼルス・レイカーズのラッセル・ウエストブルックは、2021-22シーズンで最も矢面に立っている選手のひとりだろう。平均19.4点、8.8リバウンド、8.5アシストと数字上は平均トリプルダブル級ながら、１試合5.3回のターンオーバーを犯し、フィールドゴール成功率も低迷。関係者からも、スター軍団のなかでのアジャストに厳しい目が向けられている。

　レブロン・ジェームズとアンソニー・デイビスを擁するレイカーズは今夏、ウエストブルック、カーメロ・アンソニー、ドワイト・ハワード、ラジョン・ロンドと経験豊富なベテランスターを獲得。豪華陣容を完成させたが、リーダー格のレブロンが腹部の痛みで途中離脱、ウエストブルックのアジャスト苦戦などにより、ここまで７勝６敗と５割付近を彷徨うなど、まったく波に乗り切れていない。

　現地時間11月12日に行なわれたミネソタ・ティンバーウルブズ戦では、第３クォーターに12－40と大差をつけられるなど屈辱的な逆転負け。デイビスは「俺たちはチャンピオンシップチームじゃない」とチームとしての未熟さに悔しさをにじませた。
  　そんなレイカーズのなかで、不完全燃焼の１人がウエストブルックなのだ。フィールドゴール成功率42.6％、３ポイント成功率29.6％、フリースロー成功率65.6％といずれも数字は芳しくない。

　もともとショットセレクションには難のあるタイプだが、制限エリア内52.8％、ペイント内37.5％、ミドルレンジ41.8％、コーナー以外の3ポイント25.6％とシュート精度に苦しんでいる。

　米放送局『FOX Sports』が実施したアンケートによれば、ウエストブルックをよく知るNBA幹部は、アスレティック能力全開のプレースタイルは33歳の年齢的にも衰え始めていると見ている。

「ラッセル（ウエストブルック）は初めて主要なメディアマーケットでプレーしている。そして、彼はもうスーパーマンではない。ピーク時のラッセルは、驚異的な運動能力とハート、意志の強さが武器だった。決してスキルベースのスタイルじゃない。彼は努力で相手を上回ってきた。今衰えてきているなかで、ターンオーバーを10回して、試合に勝つのは難しい。

　私が全盛期にラッセルをコーチするとしたら、『最初の40分は君はラッセル・ウエストブルックでいられるけど、チャンピオンになりたいならラスト８分間はゲームを追求し続けないといけない』と言うだろう。これまで、時間、スコア、何をすべきか、どんなシュートが必要か、彼に注意を払うように言う意志や勇気がなかった」