ケビン・ラブはキャリア14年目の今季、クリーブランド・キャバリアーズ最古参の選手として開幕からまずまずのプレーを見せていた。

　ジャレット・アレン、エバン・モーブリーという若きツインタワーをベンチから支え、豊富な経験と熟練のスキルでチームの好スタートに貢献。

　ところが、11月に入って新型コロナウイルスの安全衛生プロトコル入りのため戦線離脱。８試合の欠場を余儀なくされた。

　２週間以上の期間を経て現地時間11月17日（日本時間18日、日付は以下同）のブルックリン・ネッツ戦で復帰した33歳は、21分の出場で11得点、９リバウンドをマーク。チームは99－109で敗れたものの、まずは無事に復帰初戦を終えた。

　試合後、ラブは「（コロナの）症状を経験したよ」と切り出し、隔離期間中の苦悩を語った。
  「最初の４、５日間は本当にタフだった。（感染した）人々が体験したであろう症状が襲ってきたんだ。おかしなほどの筋の痛み、敏感肌、匂いも味も感じられず、筋肉のけいれんや疲労感もあった。そして、それらが胸や頭に重くのしかかってきたんだ」

　ワクチン接種が浸透しているとはいえ、ＮＢＡでは今も新型コロナに感染する選手が後を絶たない。開幕前にはデビン・ブッカー（フェニックス・サンズ）やジェイレン・ブラウン（ボストン・セルティックス）といった選手たちに陽性反応が出ており、最近ではジョエル・エンビード（フィラデルフィア・セブンティシクサーズ）も陽性反応が出たことで戦線離脱中だ。

　ラブはコロナの症状から回復後にコンディションを整えて復帰を飾ったのだが、この２週間に味わったことをこう振り返っている。

「皆には絶対にこの症状を味わってほしくない。５、６日が過ぎて、僕はようやく解放された。そこでワークアウトを再開して、自分の体力を取り戻し始めたんだ」