現地時間２月14日、元NBA選手のＪＪ・レディックらがMCを務めるポッドキャスト番組「The Old Man and the Three」にボストン・セルティックスのマーカス・スマートが出演し、2018年のプレーオフについて振り返った。

　現在８連勝と好調のセルティックスは、33勝25敗（勝率56.9％）でイースタン・カンファレンス６位。一時はプレーイン・トーナメント進出圏外へ沈んでいたものの、チームのアイデンティティであるディフェンスに磨きをかけてプレーオフ出場圏内へ浮上した。

　チームを引っ張るのはジェイソン・テイタム、ジェイレン・ブラウンという若きウィング陣。その周囲にアル・ホーフォードやロバート・ウィリアムズ三世、グラント・ウィリアムズらがおり、10日のトレード・デッドラインにはデリック・ホワイトとダニエル・タイスを獲得して戦力増強に成功した。

　スマートはチーム最古参となる在籍８年目の27歳で、今季も先発ポイントガードとして平均11.8点、4.0リバウンド、5.4アシスト、1.9スティールと、攻守で活躍を続けている。

　2014年のチーム入団後、毎年プレーオフに出場してきたスマートにとって、最もファイナルに近づいたのは18年だった。当時のロースターはルーキーのテイタムに、２年目のブラウン、テリー・ロジアー（現シャーロット・ホーネッツ）やホーフォード、タイスが所属。しかし開幕戦でゴードン・ヘイワード（現ホーネッツ）がシーズン絶望の大ケガを負い、プレーオフ前にはエースのカイリー・アービング（現ブルックリン・ネッツ）もケガのため全休と、戦力ダウンは明らかだった。
  　しかし、１回戦でミルウォーキー・バックスを下すと、カンファレンス・セミファイナルでもフィラデルフィア・セブンティシクサーズを撃破。２年連続でカンファレンス・ファイナルへと駒を進めた。

　NBAファイナルへの切符をかけたシリーズの相手はレブロン・ジェームズ（現ロサンゼルス・レイカーズ）擁するクリーブランド・キャバリアーズ。先に王手をかけたのはセルティックスだったが、第６戦でレブロンに46得点、11リバウンド、９アシスト、３スティール、第７戦では35得点、15リバウンド、９アシスト、２ブロックを許し、チームは逆転負けを喫した。

「レブロンが第７戦で俺たちを倒した年。あの年はたぶん俺たちの年だった。俺たちには凄いチャンスがあると思っていた」

　スマートは18年のプレーオフについて振り返り、自信を垣間見せるようにこう続けていた。

「俺たちは今でも思っているよ。もしあの時レブロンたちじゃなくて俺たちがファイナルへ出場していれば、間違いなくゴールデンステイト（ウォリアーズ）を倒していたとね」