現地時間２月27日（日本時間28日）、ロサンゼルス・レイカーズは本拠地クリプトドットコム・アリーナでニューオリンズ・ペリカンズと対戦するも、95－123で完敗。これでチーム成績は27勝33敗（勝率45.0％）となり、借金が今季最大の６まで膨れ上がった。

　ビッグ３の一角であるアンソニー・デイビスが欠場したこの試合、レイカーズはレブロン・ジェームズが32得点、ラッセル・ウエストブルックは16得点をマークしたものの、２人合わせて14ターンオーバー、チーム全体でも23ターンオーバーとミスを連発。最大32点差でブローアウトされる屈辱の大敗を喫した。

　また、25点差をつけられた第３クォーター残り約５分には、観戦していたオーナーのジーニー・バスが試合途中にもかかわらず退席する場面も。この日のレイカーズが目を背けたくなるほど低調なパフォーマンスだったのは間違いなく、オーナーがあきれ返ってしまったのも無理はないだろう。
  　現在のレイカーズはウエスタン・カンファレンス９位で、同10位タイのペリカンズ、ポートランド・トレイルブレイザーズ（ともに25勝36敗／勝率41.0％）とはわずか2.5ゲーム差。開幕前は優勝候補とまで言われたものの、今やプレーオフ圏内どころかプレーイン・トーナメント進出すら危うい状況となっている。

　すでにレギュラーシーズンの約４分の３を消化し、今季のレイカーズの残り試合は22。トレード・デッドラインで動くことなく現状維持を選択した“優勝候補”は、いったいいつ目覚めるのだろうか。

構成●ダンクシュート編集部

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