今季ここまで誤算続きのロサンゼルス・レイカーズは、現地時間３月５日（日本時間６日、日付は以下同）に本拠地クリプトドットコム・アリーナでゴールデンステイト・ウォリアーズと激突。124－116で接戦を制し、２月25日のロサンゼルス・クリッパーズ戦から続いていた連敗を４でストップさせた。

　この日はレブロン・ジェームズが56得点と大爆発。37歳とは思えないハイパフォーマンスを披露しレイカーズを勝利へと導いたのだが、もう１人、難敵撃破に大きく貢献した選手がいた。

　それは、ここまでチームに今ひとつフィットせず、トレード・デッドライン前には放出論が頻繁に出ていたラッセル・ウエストブルック。悩めるスターＰＧ（ポイントガード）はこの日、実に12試合ぶりとなる20点超え（20得点）をマークし、チームの連敗ストップを後押しした。
  　そして、このウエストブルックの活躍を誰よりも喜んだのがマジック・ジョンソンだ。レイカーズのレジェンドＯＢは、試合後に自身のTwitterにこう綴った。

「私はラッセル・ウエストブルックを誇りに思う！彼は今夜20得点をあげ、レイカーズがウォリアーズを撃破した大きな理由となった。毎晩のようにああしてプレーするからこそ、レイカーズは彼を必要としたんだ！彼はコート上でハードにプレーし、アグレッシブで、良い決断をしていたよ」

　現在のレイカーズは28勝35敗（勝率44.4％）でウエスタン・カンファレンス９位と、開幕前に期待された位置からはほど遠い順位にいる。残り19試合、同じポジションの偉大な先輩からの称賛を自信に変え、ウエストブルックにはチームを浮上させてほしいところだ。

構成●ダンクシュート編集部

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