現代ＮＢＡ最高峰の"オールラウンドビッグマン"が、またひとつ新たな記録を作った。

　現地時間４月７日、デンバー・ナゲッツはホームで行われたメンフィス・グリズリーズ戦に122－109で勝利。この試合で35得点、16リバウンド、６アシストをマークしたニコラ・ヨキッチが、ＮＢＡ史上初めて「１シーズンに2000得点＆1000リバウンド＆500アシスト超」を達成したのだ。

　シーズン全82試合にフル出場した場合、2000得点に到達するのに必要なのは平均24.4点。同様に、1000リバウンドのためには平均12.2本、500アシストのためには6.1本を必要とする。

　この記録に過去最も近づいたのは、いずれも60年代の選手であるオスカー・ロバートソンとウィルト・チェンバレンの２人。ロバートソンは史上初めてシーズン平均トリプルダブルを達成した61－62シーズンに2432得点（平均30.8）・985リバウンド（同12.5）・899アシスト（同11.4）を記録。チェンバレンは67－68シーズンに1992得点（平均24.3）・1952リバウンド（同23.8）・702アシスト（同8.6）を記録している。

　対するヨキッチはここまで74試合に出場して2004得点（平均27.1）・1019リバウンド（同13.8）・584アシスト（同7.9）。各部門で同等の数字を残す選手は１シーズンに何人もいるが、３部門同時にこれだけのハイスタッツを残すのは至難の業だ。
  　試合後、ヨキッチは「クールだね」と控えめに喜んだが、昨季に続くＭＶＰ受賞については「自分でコントロールできることではない」と話すにとどまった。

　それでも、得点とアシスト部門でリーグ８位、リバウンドで同２位に名を連ねる大黒柱について、ナゲッツのマイケル・マローンＨＣは「ＭＶＰは競争ですらない」と賛辞を惜しまない。

「ほかにも素晴らしい選手たちはいる。だが、今季のヨキッチがやってきたことは、我々が乗り越えなければならなかった全てを考えれば驚異的だ。彼は去年も良かったが、今年はそれ以上だ」

　この試合でウエスタン・カンファレンスの６位以上が確定し、ナゲッツは４年連続のプレーオフ進出が決定。特に今季は司令塔のジャマール・マレーが全休、３番手として期待されたマイケル・ポーターJr.も最初の９試合以降離脱したなかでの結果だけに、ヨキッチの貢献度は計り知れない。

　現リーグ得点王のジョエル・エンビード（フィラデルフィア・76ers）、19・20年受賞者のヤニス・アデトクンボ（ミルウォーキー・バックス）らが候補に挙がるＭＶＰレースは混戦模様だが、その結末に注目が集まる。

構成●ダンクシュート編集部