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「セルティックスを優勝に導いてほしい」史上初の偉業を達成しながら敗れたヤニスがテイタムにエール<DUNKSHOOT>

秋山裕之

2022.05.16

奮闘実らず敗れたヤニス(右)は、セルティックスの若きエース、テイタム(左)に「チームを優勝に導いてほしい」とエールを送った。(C)Getty Images

 現地時間5月15日に行なわれたイースタン・カンファレンス・セミファイナル第7戦は、ホームのボストン・セルティックスが109-81でミルウォーキー・バックスを下し、4勝3敗でシリーズを制した。

「第5戦に敗れて傷ついたけど、それと同じくらい僕はこのチャレンジを楽しみにしていた。自分を信じていたし、このチームのことも信じていた。自分がやってきたプレーができると思っていたし、僕らはやり返せると見込んでいたんだ」

 ジェイソン・テイタムがそう振り返ったとおり、セルティックスはホームで迎えた第5戦に惜敗し、2勝3敗と王手をかけられていた。だが崖っぷちの状況に追い込まれながら第6戦を敵地で、続く第7戦も制して2連勝を飾り、昨季覇者をプレーオフ敗退へと追いやった。

 この試合ではグラント・ウィリアムズがいずれもプレーオフ自己最高となる7本の3ポイントを沈め、27得点に6リバウンド、2ブロックと躍動。テイタムが23得点、6リバウンド、8アシスト、ジェイレン・ブラウンが19得点、8リバウンド、2スティール、ペイトン・プリチャードが14得点、マーカス・スマートが11得点、7リバウンド、10アシストをマークし勝利に貢献した。
 
 2年ぶりにカンファレンス・ファイナルへ勝ち上がったセルティックスは、17日からマイアミ・ヒートとのイースト決勝に臨む。両軍は2020年も同じ舞台で激突し、この時はセルティックスが2勝4敗で敗北。それだけに、是非とも2年前のリベンジを果たしたいと見据えていることだろう。

 一方のバックスは、ヤニス・アデトクンボが25得点、20リバウンド、9アシスト、2スティールと"20-20"を達成。ドリュー・ホリデーが21得点、5リバウンド、8アシスト、2スティール、ブルック・ロペスが15得点、10リバウンド、3ブロック、ボビー・ポーティスが10得点、6リバウンドと続くも、チーム全体でフィールドゴール成功率36.7%(33/90)、3ポイント成功率12.1%(4/33)と、ショットがなかなか決まらなかった。

「普段なら決めているショットが入らなかった。それがバスケットボールであり、スポーツなのさ。勝つこともあれば、負けることだってある。勝者と敗者がいるんだ。それを受け入れなきゃいけない」

 試合後にそう語ったアデトクンボは、トリプルダブル級のスタッツを残して引っ張ったものの、後半はペイントエリアでフィールドゴール成功率27.3%(3/11)、第4クォーターに至ってはわずか16.7%(1/6)に終わってしまった。
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NBA史上初の偉業を達成したヤニス