昨季のプレーオフ１回戦でダラス・マーベリックスに敗退したユタ・ジャズは、シーズン終了後にクイン・スナイダーHC（ヘッドコーチ）が退任。さらに７月には最優秀守備選手賞を３度受賞したリーグ屈指のディフェンダーであるルディ・ゴベアをミネソタ・ティンバーウルブズに放出した。

　オールスターセンターの退団により、来季のジャズはドノバン・ミッチェルを中心としたチーム作りを進めると思われた。しかし、米スポーツ専門局『ESPN』のエイドリアン・ウォジナロウスキー記者によれば、首脳陣はミッチェルのトレードオファーにも耳を傾ける意向だという。

　185cm・98kgのミッチェルはキャリア５年目の昨季、平均25.9点、4.2リバウンド、5.3アシストをマーク。抜群の身体能力を誇り、過去３年連続でオールスターに選ばれているリーグ有数のスラッシャーの１人は、2020年にジャズと５年１億6300万ドルの延長契約を結んだ。

　ジャズにとっては不動のエースだが、チームのCEOを務めるダニー・エインジは、ボストン・セルティックスのGM（ゼネラルマネージャー）時代から大胆な補強を行なってきた人物。それだけに他球団から魅力的なオファーが届けば、ミッチェル放出も十分考えられる。
  　地元メディアによると以前からミッチェルに興味を示していたニューヨーク・ニックスのほか、マイアミ・ヒート、トロント・ラプターズなどが移籍先候補に挙がっている。

　なかでもニックスはミッチェルにとって故郷の球団であり、アシスタントコーチに元ジャズのジョニー・ブライアントもいる。米メディア『The Athletic』のトニー・ジョーンズ記者は、「（ニックスは）すぐにパッケージをまとめようとするかもしれない」と報じている。

　今夏にジャズはゴベアとの交換でパトリック・ベバリー、マリーク・ビーズリー、ジャレッド・ヴァンダービルト、リアンドロ・ボルマロ、複数のドラフト指名権を手に入れた一方で、先発パワーフォワードのロイス・オニール、控えフォワードのダヌエル・ハウスJr.とファンチョ・エルナンゴメスは退団。FA（フリーエージェント）のハッサン・ホワイトサイドとエリック・パスカルの去就は未定だ。

　マイク・コンリー、ボーヤン・ボグダノビッチ、ジョーダン・クラークソンという実力者はいるものの、昨季と比べると戦力ダウンは明らか。プロ入りからチームを支えてきたミッチェルも放出となると、2022―23シーズンは再建の１年になるだろう。

構成●ダンクシュート編集部