バスケットボール男子日本代表は、７月12日からインドネシアのジャカルタで開催されているFIBAアジアカップ2022に出場する。同大会は12日から24日にかけて行なわれ、全16チームが４グループに分かれて予選を戦う。

　今大会には前回王者でFIBAランキング３位のオーストラリアをはじめ、過去16回の優勝を誇る中国（29位）やフィリピン（34位）、ニュージーランド（27位）なども出場。グループCの日本（38位）は、７月13日にカザフスタン（68位）、15日にシリア（83位）、17日にイラン（23位）と対戦する。

　初戦のカザフスタン戦を翌日に控えた12日、渡邊は自身のインスタグラムで12番の代表ユニフォーム姿をアップするとともに、「日本代表として再びFIBAアジアカップに出場できることに興奮しています。アジアカップ頑張ってきます」とメッセージを投稿した。
  　この投稿には「活躍する姿、楽しみにしてます。頑張って下さい」「画面越しで、エールを送ってます」「若手との融合楽しみです！！！！全勝優勝！！」などのコメントが寄せられ、期待値の高さがうかがえた。

　27歳のフォワードは、2019年のFIBAワールドカップではチーム最多の平均15.6点、昨年の東京五輪では平均17.7点、8.0リバウンドをマークするなど、近年の日本代表を牽引してきたが、トム・ホーバスHC（ヘッドコーチ）の下でプレーするのは初めてとなる。

　また、今回の代表には19年ワールドカップと東京五輪で共闘した八村塁（ワシントン・ウィザーズ／24歳）、馬場雄大（NBAサマーリーグに出場／26歳）らは不参加。河村勇輝（横浜ビーコルセアーズ／21歳）、富永啓生（ネブラスカ大／21歳）、西田優大（シーホース三河／23歳）をはじめ、12人中６人が25歳以下と若いメンバー構成となっており、国際舞台での経験が豊富な渡邊には、八面六臂の活躍が期待される。

　渡邊にとってアジアカップ出場は18歳だった2013年大会以来。その後バスケ大国アメリカで揉まれ、大きなレベルアップを遂げた男は、ホーバスHCの下でどんなパフォーマンスを見せるのか注目だ。

構成●ダンクシュート編集部