現地時間７月７日から17日にかけて、ラスベガスで開催された「NBA 2K23 サマーリーグ」は、ポートランド・トレイルブレイザーズの優勝で幕を下ろした。

　その期間、会場にはレブロン・ジェームズ（ロサンゼルス・レイカーズ）やカイリー・アービング（ブルックリン・ネッツ）、ドレイモンド・グリーン（ゴールデンステイト・ウォリアーズ）といったスター選手たちも登場し話題を振りまいた。

　さらに1999－2000シーズンからゴンザガ大で指揮官を務め、昨年にはアメリカ代表のアシスタントコーチ（AC）にも就任したマーク・フューHC（ヘッドコーチ）も、視察に訪れていた。

　フューHCが就任後、ゴンザガ大はオールスタービッグマンのドマンタス・サボニス（サクラメント・キングス）やケリー・オリニク（デトロイト・ピストンズ）、ブランドン・クラーク（メンフィス・グリズリーズ）といった多くの選手をNBAへ送り込んでいる。

　そのなかでフューHCとワシントン・ウィザーズは切っても切れない縁がある。ウィザーズのトミー・シェパードGM（ゼネラルマネージャー）は長年の友人で、互いの考えをリスペクトしているからだ。
  　ウィザーズには19年のドラフト１巡目９位指名の八村塁、21年のドラフト１巡目15位指名のコーリー・キスパートが所属しているほか、ここ数年ではジョナサン・ウィリアムズ（現Bリーグ・ファイティングイーグルス名古屋）とジョエル・アヤイもプレーしてきた。

　ワシントンのメディア『NBC Sports Washington』は、サマーリーグ期間中にインタビューをし、19日に公開された記事の中でフューHCが八村の昨季についてこう語っていた。

「ルイは今年、シューティングの面で素晴らしい仕事をしていたね。そこは皆が疑問視していた部分だったと思う。彼にとって、昨季はオリンピックもあったからもの凄く長く感じたことだろう。スポーツで国を代表する顔となってプレーすることのプレッシャーがどれほどのものなのか、皆は理解していないと思うね」

　2021年に初のプレーオフ進出を飾った八村は、昨夏に日本のエースとして東京オリンピックへ出場。チームは３戦全敗でグループラウンド敗退に終わったが、平均22.3点、6.7リバウンド、2.0アシストを残した。

　だが個人的な理由でトレーニングキャンプへ参加できず、プレシーズンゲームも全休。開幕から出遅れ、昨季最初の39試合を欠場した。

　それでも年明けに復帰すると、42試合で平均11.3点、3.8リバウンド、1.1アシストにフィールドゴール49.1％をマーク。先発起用された３月中旬以降の13試合では平均14.2点、5.1リバウンド、1.5アシストとスタッツも伸ばしていた。