サンアントニオ・スパーズ一筋16年で、リーグ優勝４回を経験したマヌ・ジノビリは今年９月にバスケットボール殿堂入りすることが決まっている。

　言わずと知れた名レフティーだが、元NBA選手のギルバート・アリナスがジノビリはシックスマンとして歴代トップ５には入らないと持論を展開している。

　ジノビリは1999年のドラフト２巡目57位でスパーズから指名され、イタリアでのプレーを経て、2002年にNBA入り。2017－18シーズンまでキャリア16年をスパーズ一筋で過ごし、ユーロリーグ（2001年）、NBA（2003、05、07、14年）、オリンピック（2004年のアテネ五輪／アルゼンチン代表）で頂点に立つという、ビル・ブラッドリー（元ニューヨーク・ニックス）に次ぐ史上２人目の快挙を成し遂げた。

　ジノビリと言えば、レギュラークラスの実力を持ちながら、グレッグ・ポポビッチHC（ヘッドコーチ）にシックスマンに抜擢され、ティム・ダンカン、トニー・パーカーと強力なビッグ３を形成してチームを牽引した。

　2007－08シーズンには74試合（うち先発23試合）に出場して平均19.5点、4.8リバウンド、4.5アシストをあげて最優秀シックスマンに輝いており、NBAの歴史においても記憶に残るスーパーサブだ。
  　しかし、アリナスは自身がホストを務める『Fubo Sports』の“No Chill”で、ジノビリを「アメイジングな選手」と評価しつつも、“歴代トップ５”ではないと見解を述べている。

「ジノビリがジャマール・クロフォードよりも優れているとは思わない。実績を見て、獲得した優勝リングの差はある。では、１対１でプレーさせてみたらいい。俺ならジャマールを選ぶ。ジノビリは確かに素晴らしかった、個人レベルのプレー言えば、歴代トップ５のシックスマンではない」

　アリナスは史上最多となるシックスマン賞３回を誇るジャマール・クロフォードとルー・ウィリアムズの“職人”２人を引き合いに出し、１対１では劣る点を指摘した。

「ジノビリがシックスマンとしてルー・ウィリアムズよりも優れていると言えるかい？　ジノビリはティム・ダンカンとしてプレーしたからリングを獲得できた。ジノビリが（チームの成功の）大きなファクターだったのは間違いないけど、ティム・ダンカンがいなかったとなれば、まったく別物のバスケットボールになる」

　ただ、ニューヨーク・ニックス時代の2012－13シーズンに平均18.1点、5.3リバウンドをマークし最優秀シックスマンを受賞した元NBA選手のＪＲ・スミスは、「彼（ジノビリ）よりも優れたシックスマン５人を挙げてくれ。それは不可能だと思うよ」と問いかけ、アリナスの考えを否定していた。

構成●ダンクシュート編集部