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ウィギンズが今季の“個人的な”目標を明かす「僕にとっては大きなゴール。今回のプレーオフで認識されていたらいいね」<DUNKSHOOT>

秋山裕之

2022.08.19

ウォリアーズ優勝の大きなピースとなったウィギンズ。攻撃面だけでなく守備でも輝きを放った。(C)Getty Images

 現地時間8月16日、NBA史上最長となる22シーズンをプレーしたレジェンド、ヴィンス・カーターのポッドキャスト番組『The VC Show』に、ゴールデンステイト・ウォリアーズのアンドリュー・ウィギンズがゲストとして出演した。

 カナダのオンタリオ州にあるトロントで生まれたウィギンズは、8目の昨季に初めてオールスターに選ばれると、プレーオフでも全試合で先発を務めて初優勝を味わった。

 ウォリアーズはステフィン・カリー、クレイ・トンプソン、ドレイモンド・グリーンという強固な3本柱が絶対的な中心だが、ウィギンズが攻守両面で貴重な働きを見せたことは記憶に新しい。

 特にボストン・セルティックスとのNBAファイナル、1勝2敗で迎えた第4戦からは圧巻だった。この試合で17得点、キャリアハイの16リバウンドを奪うと、続く第5戦では26得点、13リバウンド、シリーズ決着となった第6戦でも18得点、6リバウンド、5アシスト、4スティール、3ブロックとオールラウンドな活躍を見せて3連勝を演出。

 シリーズ平均39.2分、8.8リバウンド、1.5ブロックはいずれもチームトップで、18.3点はカリーの31.2点に次いで堂々のチーム2位。守備では相手エースのジェイソン・テイタムをガードするなど攻守両面で輝きを放った。
 
 番組内でカーターからこのオフシーズンでどの部分を高めようとしているのかと聞かれたウィギンズは、「シューティングだね」と返答。「ドリブルからのシューティングさ。あとは左手のボールハンドリングを強化している」と語った。

 ウィギンズは昨季、レギュラーシーズンこそ3ポイント成功率39.3%(平均2.2本成功)と自己ベストの数字を叩き出したものの、プレーオフでは33.3%(同1.6本)へダウン。もし彼がカリーのようにプルアップから軽々と3ポイントを決めるようになれば、相手チームにとっては悪夢でしかなく、ウォリアーズはこれまで以上にディフェンスが的を絞りにくいチームになるに違いない。

 キャリアを重ねるごとに3ポイントを武器へと昇華したカーターは、「今励んでいることを全部やりこなすんだ。それこそが究極の選手だ。君ならできるさ。私もそうしてきたんだから」とウィギンズへエールを送っていた。
 
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ウィギンズが目指すもうひとつの目標「僕にとっては大きなゴールなんだ」