８月30日、沖縄アリーナで「FIBAバスケットボールワールドカップ2023アジア地区予選」Window４が行なわれ、日本代表（FIBAランキング38位）がカザフスタン（同68位）に73－48で勝利を収めた。

　日本は派遣を見送った26日の敵地イラン戦からトム・ホーバスHCが復帰し、富樫勇樹、比江島慎、馬場雄大、井上宗一郎、ファジーカス ニックの５人が先発。序盤は両チームとも３ポイントに当たりがこず、前半を終えて27－27のタイスコアで折り返した。

　後半、日本が激しい守備から流れを掴む。2019年Ｗ杯本大会以来の召集となったファジーカスの連続得点でリードを奪うと、富樫のアシストから井上が連続で３ポイントを沈めるなど、開始５分で14－２のランを展開。第３クォーター終盤は途中出場の河村勇輝が３点プレーに３本のアシストでゴールを演出し、同クォーター終了時点で49－37と相手を引き離した。
  　第４クォーターも河村や西田優大らが躍動し、FIBAランク68位のカザフスタンを寄せつけなかった日本。最終的に西田が最多の13得点、馬場が11得点、５リバウンドをあげたほか、井上が９得点、比江島とファジーカスが各８得点、河村が７得点、７アシスト、５スティールを記録した。３ポイントはチーム全体で成功率20.0％（７／35）にとどまったものの、計17スティール、相手に24ものターンオーバーを誘発するなど全員攻撃と全員守備で勝利をもぎとった。

　すでに開催国枠でＷ杯出場権を獲得済みの日本は予選Window４を終えて３勝５敗でグループＦ５位。Window５はいずれも敵地で、11月11日にバーレーン（グループ６位）と、同14日にカザフスタン（同４位）と対戦する。

構成●ダンクシュート編集部