NBAを代表するレジェンドであるアイザイア・トーマス（元デトロイト・ピストンズ）とマイケル・ジョーダン（元シカゴ・ブルズほか）が、現役時代に犬猿の仲だったのは有名な話だ。引退後も両者の溝は埋まらず、すでに40年近く冷戦状態は続いている。

　発端は1985年のオールスターゲームで、トーマスが当時ルーキーだったジョーダンにパスをしないように首謀したとされる事件。その後、1992年のバルセロナ五輪では、ジョーダンがトーマスの“ドリームチーム”メンバー入りを拒んだとも言われている。

　2020年４～５月に公開された1997－98シーズンのブルズを追ったドキュメンタリー『ザ・ラストダンス』では、ジョーダンがトーマスについて「彼がなんと言おうと、“嫌なヤツ”という事実は変えられない」と真っ向から否定し、確執が解消されていないことが浮き彫りに。その後、トーマスが「当時、彼は私のライバルでも何でもなかった」と主張し、再び舌戦が繰り広げられた。
  　ともに殿堂入りを果たしている２人だが、実績だけで言えば、トーマスがリーグ優勝２回、ファイナルＭVP１回、アシスト王１回、オールスター出場12回。これに対し、ジョーダンは２度の３連覇を含む優勝６回、シーズンMVP５回、得点王10回、スティール王３回、最優秀守備選手賞１回、オールスター出場14回など、挙げ出したらキリがないほどの差がある。

　そんな両雄について米放送局『FOX Sports』でパーソナリティを務めるニック・ライト氏は、同局の番組『First Things First』で、トーマスとジョーダンの確執について持論を展開している。

「アイザイアはジョーダンの全盛期、“ジョーダンの時代”にプレーした唯一の男だ。（ラリー）バードはプレーオフで常にジョーダンを打ち負かしていた（1985－86、86－87シーズンの１回戦で対戦し、バード率いるセルティックスの６戦６勝）けど、誰もそれをフェアな戦いだとは考えていない。その頃のブルズはまだ（スコッティ）ピッペンもいなかったし、再建中でチームとして良くなかったのに対して、バードのチームは圧倒的だったからだ」