フィラデルフィア・セブンティシクサーズのジョエル・エンビードは現地時間11月13日のユタ・ジャズ戦で今季リーグ最多の59得点を叩き出し、105－98でチームを勝利に導いた。

　この日のエンビードはフィールドゴール28本中19本、フリースローも24本中20本を成功。１試合59得点はシクサーズの選手でウィルト・チェンバレン（68得点／65得点、62得点）、アレン・アイバーソン（60得点）に次ぐフランチャイズ５位の数字だった。

　ただ、この試合でエンビードへのファウルコールについて疑問符が付く場面があった。特に第４クォーターにチーム全体の27得点のうち１人で26得点を稼ぎ出した男に対し、なんと15本ものフリースローが与えられ、そのうち12本を決めていた。

　ジャズのジャレット・ヴァンダービルトは「誰であろうと、あんなにゾーンに入っていたら、止めるのはタフなこと」と悔しさを見せつつ、こうも漏らしていた。

「彼（エンビード）は好都合なコールをたくさんもらっていた。フリースローをたくさん打つことで、リズムに乗らせるのを助けていたんだ。ボールがリングをくぐり抜けるのを数多く見ていた。あれだけ入ってしまうと、相手が誰であろうとタフになるよ。ある時はリングが海のように見えていただろうね」
  　エンビードをガードすることは、NBAのどのチームをも悩ませている問題だ。実際、直近５シーズンのうち、４シーズンで平均２桁のフリースロー試投数を残していることに加え、それを８割以上の高確率で沈めてしまうからなおさらだ。

　エンビードは今季リーグ２位の平均32.3点に加え、平均11.8本のフリースロー試投数を誇っている。リーグで平均２桁のフリースローを獲得しているのはヤニス・アデトクンボ（ミルウォーキー・バックス／同12.9本）とルカ・ドンチッチ（ダラス・マーベリックス／同11.6本）とエンビードの３人だけ。

　アデトクンボが64.3％、ドンチッチは74.8％なのに対し、エンビードは83.1％と唯一80.0％を超えており、フリースローだけで平均9.8点を稼いでいる。

　ホーム開催だったこともあり、ジャズ戦でエンビードに対して過度なファウルコールがあったのかもしれない。ただ、それを高確率で決め切ったエンビードのシュート力は、称賛されてしかるべきだろう。

文●秋山裕之（フリーライター）