バスケ大国アメリカの地で奮闘しているのは、NBAの八村塁や渡邊雄太だけではない。

　現地時間11月30日、NCAA（全米大学体育協会）は各地でレギュラーシーズンの試合を行ない、日本代表の富永啓生（３年）が所属するネブラスカ大はホームでボストン・カレッジと対戦。富永がチーム最多の23得点を叩き出す活躍で、88－67の勝利を収めた。

　開幕から８戦連続でベンチスタートとなった富永は、開始５分を過ぎたところでコートイン。まずはアシストで味方の得点をお膳立てすると、前半残り12分35秒には絶妙なカッティングからレイアップを沈める。

　同10分には一時逆転を許すも、直後に富永の３ポイントで再逆転。その後もフローターに３ポイント、フリースローなど前半すべてのシュート（３ポイント２本含むFG５本、FT５本）を成功させ17得点を稼いだ背番号30の活躍で、チームは37－34とリードして折り返した。

　勢いに乗るネブラスカ大は後半、開始から11分間で24－４と攻勢を仕掛けてリードを拡大。富永は残り９分48秒と16秒にそのランを締めくくる２本の３ポイントを決めて、会場に駆け付けた地元ファンを熱狂させた。
  　富永は最終的に25分のプレータイムでチーム最多の23得点に２アシスト。フィールドゴールは８本中７本成功（うち３ポイントは５本中４本）、フリースローは全５本を沈める“ほぼパーフェクト”なシュートタッチで、昨季11月のサウスダコタ大戦に並ぶNCAA自己最多タイのスコアをマークした。

　渡米４年目、NCAA１部のネブラスカ大に入って２シーズン目の今季は、８試合に出場して平均11.8点（昨季は5.7点）、FG成功率53.2％（同37.3％）、３ポイント成功率41.7％（同33.0％）、FT成功率100％（同84.2％）と数字は軒並み上昇。総得点でチーム１位（94点）、３ポイントは同２位（15本）と、主軸の１人に成長している。

　NBA入りを目指し、アピールを続ける21歳の日本代表シューター。次戦は12月４日（日本時間５日）、敵地で全米ランキング７位のクレイトン大と対戦する。格上との一戦で再び爆発なるか注目だ。

構成●ダンクシュート編集部