NBAの2022－23レギュラーシーズンもついに残り10日。現地４月15日から始まるプレーオフに向け各チームが熾烈な順位争いを繰り広げるなか、渡邊雄太と八村塁、２人の日本人プレーヤーもクライマックスを迎えている。

　ブルックリン・ネッツの渡邊は今季がNBA５年目、ロサンゼルス・レイカーズの八村は４年目で、ともにレギュラーシーズンは残すところ６試合。ここでは自身２度目のプレーオフを目指す両選手のここまでの成績と、残りのスケジュールをおさらいしていく。

■渡邊雄太 今季成績
※成績は現地３月31日時点。FG＝フィールドゴール、3P＝３ポイント、FT＝フリースロー。各成功率のカッコ内は、成功数／試投数。★はキャリアベスト。

出場試合：53★
平均出場時間：16.5★
同得点：5.7★
同リバウンド：2.5
同アシスト：0.8★
FG成功率：49.8％（107／215）★
3P成功率：44.6％（54／121）★
FT成功率：73.3％（33／45）

■ネッツ（41勝35敗／イースト６位） 残り試合
※日付は日本時間、＠＝アウェーゲーム、カッコ内は現時点での成績。

４／１：アトランタ・ホークス（38勝38敗）
４／３：ユタ・ジャズ（36勝40敗）
４／５：ミネソタ・ティンバーウルブズ（39勝38敗）
４／６：＠デトロイト・ピストンズ（16勝60敗）
４／８：オーランド・マジック（32勝44敗）
４／10：フィラデルフィア・76ers（50勝26敗）

　今季前半戦、新天地のネッツで輝きを放った渡邊は一時リーグトップにも立った３ポイント成功率を筆頭に、多くの項目で自己ベストを更新中。ロスターが刷新された２月以降は出場機会の減少に伴い成績もダウンしたが、直近は７試合連続で出場中と指揮官からの信頼は失われていない。

　チームはプレーオフに自動出場できる６位圏内をキープしている一方、７位のマイアミ・ヒート（40勝37敗）とは1.5ゲーム差と油断できる状況ではない。残り６試合中５試合がホームゲームという地の利を生かし、白星を重ねていきたいところだ。

　渡邊個人としては、２月のオールスター明け10試合で２本しか決められていない３ポイントを要所で沈められるか。シーズン成功数で昨季の八村がマークした日本人最多記録（55本）の更新も期待される。
  ■八村塁 今季成績

出場試合：57★
平均出場時間：23.4
同得点：11.2
同リバウンド：4.3
同アシスト：0.9
FG成功率：48.3%（255／528）
3P成功率：33.8%（49／145）
FT成功率：74.8%（80／107）

■レイカーズ（38勝38敗／ウエスト９位） 残り試合

４／１：＠ミネソタ・ティンバーウルブズ（39勝38敗）
４／３：＠ヒューストン・ロケッツ（18勝59敗）
４／５：＠ユタ・ジャズ（36勝40敗）
４／６：＠ロサンゼルス・クリッパーズ（41勝36敗）
４／８：フェニックス・サンズ（41勝35敗）
４／10：ユタ・ジャズ（36勝40敗）

　１月23日にワシントン・ウィザーズからレイカーズに加入した八村は、出場試合数で２年前の数字に並んでおり、自己ベストの更新は確実。もっとも、得点面では移籍後9.2点と苦戦中で、新天地ではまだ立場を確立できていない。

　チームもプレーオフに出場できるかどうかの瀬戸際で、６位以上を目指してはいるものの、７～10位で終えた場合は一発勝負のプレーイン・トーナメント（※）に臨むことになる。残り６試合、必勝のゲームが続くなかで、八村は自身が勝利に貢献できることをアピールし、ポストシーズンでの出番を掴み取りたいところだ。

※プレーイン・トーナメント＝レギュラーシーズン終了時点でカンファレンス７～10位の４チームが出場。初日に①７位vs８位、②９位vs10位が対戦し、①の勝者がプレーオフ第７シードを獲得。①の敗者は②の勝者と戦い、勝った方が第８シードとしてプレーオフに進む。

構成●ダンクシュート編集部