現地時間４月28日、フェニックス・サンズは29日に敵地ボール・アリーナで迎えるデンバー・ナゲッツとのカンファレンス・セミファイナル初戦に向けて、メディア応対をこなした。

　レギュラーシーズンの成績は、ナゲッツがウエスタン・カンファレンス首位の53勝29敗（勝率64.6％）で、サンズが同４位の45勝37敗（同54.9％）。直接対決では互いにホームで勝利し２勝２敗の五分だが、このデータはあまり参考にはならないだろう。

　というのも、ナゲッツが勝利した最初の２戦の時点で、サンズにはケビン・デュラントが加入していなかった。サンズが勝利した３月31日、４月６日の試合はデュラントこそ出場するも、ナゲッツはニコラ・ヨキッチ、ジャマール・マレー、マイケル・ポーターJr.がいずれも欠場しているため、両チームともまだ現有戦力のベストメンバーで戦っていない。

　１回戦でナゲッツはミネソタ・ティンバーウルブズを、サンズはロサンゼルス・クリッパーズを、それぞれ４勝１敗で撃破。2021年のカンファレンス・セミファイナルで対戦時はサンズがナゲッツを４勝０敗のスウィープで下しているとはいえ、両チームともベストメンバーではなかったことから、新たなマッチアップになると言えるだろう。
  　なかでもサンズにはデビン・ブッカー、ディアンドレ・エイトン、クリス・ポールという主軸に、今季途中にはデュラントが加わった要注目チーム。

　５月６日に38歳を迎えるポールは「僕らはチームとして、勝つためには何をしなければいけないかを話し合い続けていて、それをやっていく」と意気込んでいた。

「（ナゲッツが）どのようにガードしてくるかはわからない。彼らがどんなマッチアップを仕掛けてくるかが見えてこないんだ。でも、僕らはそのことを理解していくようにする」

　ナゲッツには２年連続でシーズンMVPに選ばれている万能型ビッグマンのヨキッチ、そして大舞台に強いマレーという２大巨頭がおり、ブッカーは前者を「最重要人物。彼はみんなのプレーを楽にしてしまう」と評しており、後者についてはポールが「ジャマールこそがあのチームの原動力」と警戒している。