現地時間４月30日（日本時間５月１日）、ゴールデンステイト・ウォリアーズは敵地ゴールデン１・センターでサクラメント・キングスとのウエスタン・カンファレンス・プレーオフ１回戦第７戦に臨み、120－100で快勝。シリーズ成績を４勝３敗とし、第６シードが第３シードを破るアップセットでカンファレンス準決勝へと駒を進めた。

　この試合、勝利の立役者となったのはやはりステフィン・カリーだった。ウォリアーズが誇る大エースは、クレイ・トンプソンやアンドリュー・ウィギンズ、ジョーダン・プールといった得点源がショット不振に陥るなか、50得点を叩き出す超絶パフォーマンスでキングスを粉砕。これは、シリーズの勝敗が決する第７戦の得点としては歴代最多の数字だった。

　ボストン・セルティックスとの昨季ファイナル第４戦でも、負ければ１勝３敗と追い込まれる大一番で43得点を稼ぎ出し、チームを窮地から救ったカリー。プレーオフの大舞台でまたしても勝負強さを見せつける形となったわけだが、彼のこうした実績を考えると、“カリーならこれくらいやって当然”と思っていたファンも——エリミネーションゲームで50得点をマークすることが当然なわけないのだが——なかにはいたのではないだろうか。
  　スティーブ・カーHC（ヘッドコーチ）も、そういった感覚を覚えていたようだ。試合後の会見で、カーHCは選手時代にシカゴ・ブルズでチームメイトだったマイケル・ジョーダンとカリーを比較し、こう話していた。

「驚くことではないね。彼（カリー）が毎晩のように素晴らしいプレーをする姿を10年間見続けてきたから、私たちはみんな、それが当然のように思っている。

　ただ、これは偉大な選手の１人による歴史的なゲームであることを、たまには自分に言い聞かせる必要があるんだ。マイケル・ジョーダンと一緒にプレーしていた頃、私はそう感じていた。毎晩のように活躍を見ていたから、それが当たり前だと思っていたんだ」

　カーHC曰く、“神様”の域に達してるというカリー。彼の活躍を“当然”と思ってはいけないが、ウォリアーズを史上２例目となる第６シードからの優勝に導くべく、カリーはこの先のシリーズでもハイパフォーマンスを見せてくれるに違いない。

構成●ダンクシュート編集部

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