2019－20シーズンのNBAで、序盤戦の“サプライズチーム”のひとつがマイアミ・ヒートだ。17勝６敗（勝率73.9％／現地12月９日時点）はロサンゼルス・レイカーズ、ミルウォーキー・バックス、ボストン・セルティックスに次いでリーグ４位。ホーム開幕10連勝は創立32年目にしてフランチャイズ新記録と、快進撃を続けている。

　長年“マイアミの象徴”として君臨したドゥエイン・ウェイドが昨季限りで引退。絶対的な柱を失ったなかで、４年総額１億4200万ドル（154億2500万円）で加入した万能戦士ジミー・バトラーがチームを力強く牽引している。

　今季23試合中19戦に出場し、リバウンド（6.3）、アシスト（6.8）、スティール（2.21）、ブロック（0.79）はいずれもキャリアハイペース。得点（20.6）こそシカゴ・ブルズやミネソタ・ティンバーウルブズ時代にこそ及ばないが、12月は月間平均26.8点とギアを上げている。スタッツ部門の最多回数も得点（９回）、アシスト（11回）、+/-（8回）で断トツのチームトップだ。
  　とはいえ、今のヒートがバトラーのワンマンチームかと言えば、そうではない。ドラフト外でNBA入りしたガードのケンドリック・ナンが平均15.3点、2.5リバウンド、3.4アシスト、今年のドラフト１巡目13位指名の新人タイラー・ヒロがスーパーサブとして平均14.0点、4.0リバウンド、2.0アシスト、そして３年目のバム・アデバヨがインサイドの柱として平均14.6点、10.5リバウンド、4.1アシスト、1.43スティール、1.22ブロックをマークとしている。

　９年目を迎えたバトラーだが、ブルズ時代にはチームメイトとの衝突が何度か報じられ、ウルブズでもアンドリュー・ウィギンズとカール・アンソニー・タウンズに不満。昨季所属したフィラデルフィア・セブンティシクサーズでは２枚看板のジョエル・エンビードとベン・シモンズの隣でプレーするよりも大きなチャンスを望み、“エゴマニア”とメディアから揶揄されることもあった。

　しかし、今夏に加入したヒートでバトラーは“チームプレーヤー”として一皮剥けた。