８月25日から９月10日かけて日本、フィリピン、インドネシアのアジア３か国で行なわれる「FIBAバスケットボールワールドカップ2023」。開幕に向け各国が徐々に代表選手を発表しているなか、FIBA（国際バスケットボール連盟）の公式サイトに、出場32か国のパワーランキングが公開された。

　今回のランキングは、FIBAが発表している公式の世界ランキングとは別物で、あくまで記事を作成した筆者の主観によるものと同サイトは説明している。

　１位は東京五輪金メダルで、Ｗ杯では２大会ぶりの優勝を目指すアメリカ、２位は前回覇者のスペイン、３位には東京五輪と22年欧州選手権で準優勝を果たしているフランスがランクされた。

　日本は公式のランキングでは36位ながら、ここでは14位と予想以上の高評価。欧州の強豪リトアニア（15位）や、アジアの格上の中国（21位）、同じ開催国のフィリピン（22位）などよりも上に位置付けられた。
  　記事内では「彼ら（日本）は素晴らしいポジションにいる」とし、「次のラウンドに進むために、観客のエネルギーを総動員する」と、開催国として戦える"地の利"を挙げている。また、NBAで５シーズンを戦った渡邊雄太の存在、アジア予選を５連勝で終えた点、そしてトム・ホーバスHCは「ワールドカップの最優秀コーチの有力な候補だろう」と指揮官の采配にも期待を寄せている。

　もっとも、日本は記事公開の同日に八村塁の大会不参加が発表。さらに１次ラウンドで対戦する３チームはいずれも上位にランクされるなど、格下の立場であることに変わりはない。

　初戦で対戦するドイツは７位、２戦目のフィンランドは11位、３戦目のオーストラリアは４位と、最もハイレベルな"死の組"となったグループＥ。そのほか、全32か国のランキングと大会でのグループ分けは以下の通りだ。

■FIBA選定のＷ杯2023パワーランキング
※カッコ内は公式のFIBAランキング

１：アメリカ（２位）／グループＣ
２：スペイン（１位）／グループＧ
３：フランス（５位）／グループＨ
４：オーストラリア（３位）／グループＥ
５：スロベニア（７位）／グループＦ
６：カナダ（15位）／グループＨ
７：ドイツ（11位）／グループＥ
８：セルビア（６位）／グループＢ
９：ギリシャ（９位）／グループＣ
10：ブラジル（13位）／グループＧ

11：フィンランド（24位）／グループＥ
12：ドミニカ共和国（23位）／グループＡ
13：イタリア（10位）／グループＡ
14：日本（36位）／グループＥ
15：リトアニア（８位）／グループＤ
16：ニュージーランド（26位）／グループＣ
17：メキシコ（31位）／グループＤ
18：ベネズエラ（17位）／グループＦ
19：ラトビア（29位）／グループＨ
20：プエルトリコ（20位）／グループＢ

21：中国（27位）／グループＢ
22：フィリピン（40位）／グループＡ
23：ジョージア（32位）／グループＦ
24：南スーダン（62位）／グループＢ
25：モンテネグロ（18位）／グループＤ
26：レバノン（43位）／グループＨ
27：コートジボワール（42位）／グループＧ
28：ヨルダン（33位）／グループＣ
29：アンゴラ（41位）／グループＡ
30：エジプト（55位）／グループＤ
31：イラン（22位）／グループＧ
32：カーボベルデ共和国（64位）／グループＦ

構成●ダンクシュート編集部