ロサンゼルス・レイカーズの好調の要因を、レブロン・ジェームズ“だけ”のおかげと考えているファンは誰もいないだろう。相棒アンソニー・デイビスの大躍進がなければ、これほどの好成績は残せなかったはずだ。

　彼らはともに今季のシーズンＭＶＰ候補のトップ５に名を連ねているが、ＭＶＰ投票で５位以内に揃ってランクしたデュオは、過去30年を振り返っても1995ー96シーズンのマイケル・ジョーダンとスコッティ・ピッペン（シカゴ・ブルズ）、2001－02、02－03シーズンのシャキール・オニールとコビー・ブライアント（レイカーズ）、そして15－16シーズンのケビン・デュラントとラッセル・ウエストブルック（オクラホマシティ・サンダー）しかいない。それほど、今季のレブロンとデイビスのコンビは無敵と言えるのだ。

　黄金期にあったブルズが、当時のリーグ新記録となるシーズン72勝を達成したのが96年。その記録を20シーズンぶりに塗り替えたのが、73勝をマークした16年のゴールデンステイト・ウォリアーズだった。ところが、今季のレイカーズはこの偉業に迫る勢いで勝ちまくっており、記録を早くも更新してしまう可能性もありそうだ。

　過去６シーズンはプレーオフ進出すら叶わなかっただけに、名門復活への期待度は否応なしに高まっている。
  　それを予感させた試合が、12月8日（日本時間９日、日付は以下同）に行なわれたミネソタ・ティンバーウルブズ戦、デイビスが50得点を叩き出したゲームだ。デイビスは29本放ったフィールドゴールのうち20本を決め、フリースローは10本打ってノーミス。そして最も驚くべきは、３ポイントの成功なしでこの記録を達成したことである。

「デイビスはオールドスクールなプレースタイルで50得点を取った。これは今のリーグで彼にしかできないだろう」と、フランク・ヴォーゲル・ヘッドコーチはデイビスのパフォーマンスを絶賛した。

　近年のＮＢＡは、３ポイントを駆使したオフェンスが主流になっている。ペリメーターからペイントゾーンでの２ポイントシュートをメインとする戦略は、今や時代遅れと感じさせるほどだ。しかし、デイビスが３ポイントなしで50得点を取ったという事実に、ライバルチームのコーチ陣は“もしやリーグのスタイルが変わる予兆か”とも見ている。