11月19日時点で、フィラデルフィア・セブンティシクサーズは８勝５敗でイースタン・カンファレンス５位。開幕から５連勝とスタートは良かったがそこから３連敗を喫し、さらに２連勝の後に２連敗と、前評判ほどの結果は残せていない。

　ヘッドコーチのブレッド・ブラウンは言う。

「チームが勝つための方法を選手たちに浸透させる。それをまだ徹底できていなことが安定感がない要因だ」

　ＧＭのエルトン・ブランドは今夏にジミー・バトラー、JJ・レディック、ボバン・マリヤノビッチといったベテランを放出。ロースターの若返りと、ジョエル・エンビードとベン・シモンズをシクサーズの２大スターとしてフィーチャーするチーム作りを選んだ。

　昨季からメンバーが半分近く変わると、補強した選手がいくらオールスター級（アル・ホーフォード＆ジョッシュ・リチャードソン）であっても、チームが機能するまでにはある程度の時間を要する。

　ここまで10勝２敗でイースト首位のボストン・セルティックスは大黒柱のカイリ・アービングを放出し、代わりにケンバ・ウォーカーを補強した。チームの顔であるポイントガードを入れ替えたのだが、ウォーカーは新チームに上手くフィットしている。
  　彼らが好調の理由のひとつに、新加入のウォーカーが今夏のワールドカップでジェイソン・テイタム、ジェイレン・ブラウン、マーカス・スマート（ともにセルティックス）と多くの時間を過ごし、お互いのプレーや特徴を理解できたことが挙げられる。10月から本格的に試合形式の練習をスタートしたシクサーズに比べると、セルティックスは１～２か月も準備の期間があったことは大きなメリットだった。

「我々のチームにはすでに完成度の高い選手たちが集まっている。キャリア１年目や２年目の若手が主力を務めるチームとは違い、コート上で選手たちがどうプレーしたら上手くいくのかをルーティン化する必要がある。要は“これぞシクサーズ”というスタイルをプレーオフに向けて作っていかなければならない」とブラウン・ヘッドコーチは語った。

　シクサーズのオフェンスはリーグトップクラスだ。特にスタメンだけで１試合80～90点は稼ぐ。今季勝利した試合の平均が約112点なので、５人で約７～８割の得点を奪う計算になる。

　ところがこのストロングポイントの裏には、早急に改善が必要なウィークポイントも隠れている。バックアップに先発級の力を持つスコアラー、特にシューターが不足しており、接戦で苦戦する場面があるのだ。