日本の沖縄を含むアジア３か国で開催中の「FIBAバスケットボールワールドカップ2023」。大会６日目の30日は、グループＦの最終戦が行なわれ、ジョージアがベネズエラを70－59で下し、暫定首位に浮上した（20時30分開始のスロベニアvsカーボベルデ共和国の結果で１次ラウンド突破チームが決定）。

　試合はFIBAランキング32位のジョージアが、同17位ながら今大会勝ち星のないベネズエラ相手に序盤からリードを奪う展開。前半終了時点で42－23の19点差で折り返すと、後半も終始２桁のリードを保って快勝した。

　会場の沖縄アリーナは日本戦から一夜明け、お世辞にも超満員とはいかなかったものの、両チームの好プレーにはたびたび歓声が沸き起こった。

　そんな一戦で、一際アリーナがどよめいたシーンがある。
  　第３クォーター残り１分16秒、ベネズエラのネスター・コルメナレスがドライブからダンクを試みたものの、ボールはリング奥の付け根部分に当たって大きくバウンド。リバウンドを拾ったジョージアのカハベル・ジンチャラゼがすかさず速攻に転じるも、なんとこちらも豪快にダンクをミス。跳ね返ったボールは再びジンチャラゼのもとに渡ったが、またもゴール下のイージーシュートを外す“ドタバタな攻防”となった。

　これには大会公式のＸ（旧Twitter）も「Basketball is beautiful」と皮肉たっぷりに動画付きで投稿。ある意味で沖縄アリーナを最も沸かせた珍プレーを、面白おかしく伝えた。

　この試合で敗れたベネズエラは、３連敗でグループＦの４位が決定。順位決定戦にまわり、明日31日にグループＥ３位の日本と対戦することとなった。

構成●ダンクシュート編集部