９月３日、FIBAバスケットボールワールドカップ2023のグループフェーズ・セカンドラウンド３日目、アメリカ代表とリトアニア代表の試合がフィリピンのモール・オブ・アジア・アリーナで開催された。

　すでに両チームは準々決勝進出が決定。勝った方がグループJの首位の座を獲得する１戦は、第１クォーターに31－12とスタートダッシュに成功し、最大21点差をつけたFIBAランキング８位のリトアニアが、NBA選手擁する同２位のアメリカに110－104で勝利を収めた。

　リトアニアは15得点のヴァイダス・カリニアウスカス、14得点のミンダウガス・クズミンスカス、12得点のヨナス・ヴァランチュナスなど、計７人が２桁得点とバランスの取れた攻撃を展開。３ポイントを成功率56％（14／25）と高確率で決めたほか、先発３人が206㎝というビッグラインナップが抜群の威力を発揮し、リバウンドで43－26（オフェンシブ・リバウンドは18－9）とアメリカを圧倒した。
  　一方のアメリカはアンソニー・エドワーズがゲームハイの35得点、ジェイレン・ブランソンが14得点、７アシスト、ミケル・ブリッジズが14得点、ブランドン・イングラムが10得点を記録。

　しかし、センターのジャレン・ジャクソンJr.はファウルトラブルでわずか３得点、１リバウンドにとどまり、第４クォーター終盤にファウルアウト。この試合まで平均7.3リバウンドを奪い、３試合連続で先発に起用されたジョシュ・ハートは相手の高さに苦しみ、２リバウンドと仕事をさせてもらえなかった。

　アメリカは17点ビハインドで迎えた第３クォーターに15－２のランを仕掛け、クォーター終盤に４点差まで詰め寄ったが、追いつくまでには至らず。リトアニアは相手に流れが傾きそうな場面や、重要な局面で確実にショットを決め続け、アメリカに今大会初黒星をつけた。

　これにより、５日からスタートする準々決勝でリトアニアはFIBAランキング６位のセルビア、アメリカは同10位のイタリアと対戦することになった。

構成●ダンクシュート編集部

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