「FIBAバスケットボールワールドカップ2023」は大会最終日の９月10日、3位決定戦が行なわれ、カナダがアメリカに127－118で勝利。初の銅メダルを獲得した。

　ロスター12人をNBA選手で固めるアメリカと、同７人を擁するカナダ。両軍のスターティングメンバー全員がNBA選手という豪華な対戦で、先手を取ったのはカナダだった。ディロン・ブルックスの連続５得点など８－０の好スタートを切ると、第１クォーターは終始リードを保って34－25で終了。

　第２クォーターは一転してアメリカが13－２のランで逆転に成功すると、その後は互いに流れを取り合う一進一退の展開に。ブルックスが３ポイント５／５で21得点と爆発したカナダが、58－56とわずかにリードして折り返した。

　後半、アンソニー・エドワーズらを中心に反撃を見せるアメリカに対し、カナダの流れるようなオフェンスも止まらず、91－82と点差を広げて第４クォーターに突入。
  　ここまで劣勢だったアメリカだが終盤、怒濤の猛攻を見せる。オースティン・リーブスのゴールとタイリース・ハリーバートンの２連続３ポイントで残り６分58秒には94－94の同点に。

　その後は互いに取られたら取り返すシーソーゲームを展開するなか、カナダが同点の残り34秒からエースのシェイ・ギルジャス・アレキサンダーとブルックスの連続得点で４点差をつける。アメリカは残り4.2秒で４点ビハインドと万事休すかと思われたが、ここでミケル・ブリッジズがフリースロー１本を沈めたあと２本目のこぼれ球を自ら拾い、３ポイントをねじ込むビッグプレーを成功。土壇場で試合を振り出しに戻し、延長戦に持ち込んだ。

　それでも、延長は開始からギルジャス・アレキサンダーの７得点などで再びカナダが先行。アメリカは殊勲のブリッジズやリーブスにミスが出るなど、攻守が噛み合わずに最後は力尽きた。

　Ｗ杯出場15回目で初のメダル獲得となったカナダは、ブルックスが42分14秒の出場で３ポイント８本中７本成功、ゲームハイ39得点の大爆発。ギルジャス・アレキサンダーが31得点、６リバウンド、12アシスト、ＲＪ・バレットが23得点、７リバウンドと主軸が期待通りの働きで勝利に導いた。

　一方、ドイツとの準決勝から連敗となったアメリカはエドワーズが24得点、リーブスが23得点と前戦に続いて若い２人がチームを牽引。そのほかブリッジズが19得点、９リバウンド、ボビー・ポーティスが14得点、６リバウンド、ジェイレン・ブランソンが13得点、ハリバートンが６得点、７アシストを記録した。

　今大会アメリカは１次ラウンド３連勝、準々決勝ではイタリアを37点差で下すも、終わってみれば通算５勝３敗。６勝２敗で７位に終わった前回の2019年に続き、２大会連続でメダルなしに終わった。

構成●ダンクシュート編集部

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