スポーツの世界において、ひとつの球団で長期にわたって活躍する選手のことを“フランチャイズプレーヤー”と呼ぶが、NBAでは今、その存在が絶滅しつつある。

　歴史上、同一球団で最も長くプレーしたのは、1999年から2019年にかけてダラス・マーベリックス一筋で活躍したダーク・ノビツキーの21年。次いでコビー・ブライアント（ロサンゼルス・レイカーズ）と昨季限りで引退したユドニス・ハズレム（マイアミ・ヒート）の20年、ティム・ダンカン（サンアントニオ・スパーズ）とジョン・ストックトン（ユタ・ジャズ）の19年、レジー・ミラー（インディアナ・ペイサーズ）の18年と続く。

　いずれもフランチャイズを象徴する存在だった彼らのように、一昔前まではその球団の顔と言えるスタープレーヤーが各チームに在籍していた。

　しかし、昨季終了時点で、プロ入りから10年以上同一チームに在籍した現役選手はわずか６人。そして今オフ、そのうちの２人であるブラッドリー・ビール（ワシントン・ウィザーズで11年→フェニックス・サンズ）とデイミアン・リラード（ポートランド・トレイルブレイザーズで11年→ミルウォーキー・バックス）が移籍し、“10年選手”は４人だけになった。
  　４人の顔ぶれを見ると、なんとゴールデンステイト・ウォリアーズのビッグ３がトップ３を占めている状況だ。フランチャイズプレーヤーとして現役最長15年目を迎えるステフィン・カリーを筆頭に、クレイ・トンプソンが在籍13年目（うち２年はケガで全休）、ビール、リラードとドラフト同期のドレイモンド・グリーンが12年目を迎える。

　残りの１人はリラードの移籍先であるバックスのヤニス・アデトクンボで11年。ウォリアーズのビッグ３は言わずもがな、ともに４度の優勝を分かち合い、黄金時代を築いた。アデトクンボも2021年に球団50年ぶりの王座をもたらし、名実ともにバックスの顔となっている。いまだ経験できていない優勝を追い求めて、今夏に移籍を選択したビールとリラードとは対照的だ。

　もっとも、現代は一部のチームにスターが結集してチャンピオンを狙うのが当たり前になっており、それでも簡単にはファイナルにも辿り着けない戦国時代。12年以上にわたって３人もチームの核を維持し続けるウォリアーズが異質なのかもしれない。

■同一球団に在籍し続ける現役のフランチャイズプレーヤー
※年数は今季（2023－24シーズン）を含む

15年：ステフィン・カリー（ウォリアーズ）
13年：クレイ・トンプソン（ウォリアーズ）※途中の２年間は全休
12年：ドレイモンド・グリーン（ウォリアーズ）
11年：ヤニス・アデトクンボ（バックス）
10年：ジョエル・エンビード（76ers）※最初の２年間は全休
９年：ニコラ・ヨキッチ（ナゲッツ）
９年：デビン・ブッカー（サンズ）
９年：カール・アンソニー・タウンズ（ウルブズ）
９年：マイルズ・ターナー（ペイサーズ）
９年：ケボン・ルーニー（ウォリアーズ）

構成●ダンクシュート編集部