現地時間９月27日（日本時間28日、日付は以下同）に成立した３チーム間トレードで、オールスターガードのデイミアン・リラードがポートランド・トレイルブレイザーズからミルウォーキー・バックスへ移籍した。

　するとバックスは翌28日、背番号０のユニフォームの先行販売をSNSで開始。30日にはリラードがミルウォーキーに到着し、早速練習施設でシューティング練習をこなすと、３ポイントを精密機械のように次々と沈めていった。

　リラードの古巣ブレイザーズは2014年から2021年にかけて、８シーズン連続でプレーオフへ進出。ただ、2019年にはカンファレンス・ファイナルまで勝ち上がったものの、優勝はおろかファイナル進出も果たせないまま、リラードに加えて主力ビッグマンのユスフ・ヌルキッチもフェニックス・サンズへ放出した。

　かつてリラードとバックコートデュオを形成していたCJ・マッカラムは、昨年２月にトレードでニューオリンズ・ペリカンズへ移籍しており、これでカンファレンス決勝へ進出した当時のメンバーはアンファニー・サイモンズのみとなった。
  　そうしたなか、10月１日にブレイザーズの地元メディア『The Oregonian』で、マッカラムのコメントが公開。NBA入りから約９シーズン共闘した元相棒のトレードについて、こう話していた。

「彼のことを思うと本当にハッピーだよ。もちろん、物事は両者が望んだ形ではなかった。けど最終的に、彼ら（ブレイザーズ）はアセットを加え、若いタレントを中心にチームを構築して前へ進むことになったし、デイムはコンテンダーへ向かうことになった」

　７月上旬のトレード要求で、当初リラードは強豪への移籍を希望していた。特に、ジミー・バトラー、バム・アデバヨという２枚看板を中心に、直近４シーズンで２度もファイナルに勝ち進んでいるマイアミ・ヒート行きを強く望んでいただけに、バックス移籍というのは意外な結末に映ったかもしれない。

　とはいえ、バックスは2021年にNBA制覇を果たしており、昨季もリーグ最高成績の58勝24敗（勝率70.7％）をマークしている優勝候補の一角。なかでも、ビッグマンとのピック＆ロールから点を重ねるリラードが、“怪物”ヤニス・アデトクンボとデュオを組むことになったのだから、相手チームにとっては脅威以外の何物でもない。