11月５日（日本時間６日、日付は以下同）、ゴールデンステイト・ウォリアーズはアウェーでクリーブランド・キャバリアーズと対戦し104－115と敗退。連勝が５でストップしたが、翌６日にデトロイト・ピストンズを120－109で下し、今季戦績をウエスタン・カンファレンス３位の６勝２敗（勝率75.0％）とした。

　ピストンズ戦ではエースのステフィン・カリーが７本の３ポイントを沈めてゲームハイの34得点に４アシスト、クレイ・トンプソンが17得点、３アシスト、ダリオ・シャリッチが12得点、６リバウンド、ケボン・ルーニーが10得点、６リバウンド、２ブロック、ジョナサン・クミンガが10得点、ドレイモンド・グリーンが９リバウンド、８アシストをマーク。

　そしてクリス・ポールがシーズンハイの17得点に５リバウンド、６アシストで勝利に貢献。今季ウォリアーズに加入した38歳の司令塔は、開幕５試合でフィールドゴール成功率31.8％、３ポイント成功率7.7％と苦しんでいたが、キャリア19年目の大ベテランの自信が揺らぐことはなかった。

「こうなることはわかっていた。これまで18年間、僕が自分のショットが悪くなることはなかったからね。だからまたジャンパーが決まり始めるチャンスがやってくると考えていたよ」

　試合後にそう語ったポールは、ここまでミッドレンジからの成功率が36.8％（７／19）にとどまっていたが、この試合ではエルボー付近から３本、右ベースラインからも決め、フィールドゴール成功率66.7％（６／９）、３ポイント成功率66.7％（２／３）と見事に復調してみせた。
  　もっとも、スティーブ・カーHC（ヘッドコーチ）はシュートが不調でも、ポールの働きを高く評価していた。

「クリスはショットが決まらなくても、強烈なインパクトを与えている。この数試合、ショットが決まったこともあり、彼がこなしてくれていることはさらに増えることになった。（今夜は）６アシストに０ターンオーバー。（シーズン全体で）62アシストに６ターンオーバーだ。これは本当に凄いことだよ」

　ミスの少なさを示す指標のひとつであるアシストとターンオーバー比率（A／TO）で、ポールは10.33でリーグ２位にランク。さらに、平均出場時間は30分未満（27.8分）ながら同９位の7.8アシストを残しており、プレーメーカーとしての実力は健在だ。

　昨季ターンオーバーでリーグワーストの平均16.3本を記録したウォリアーズだが、ピストンズ戦では今季最小タイの11本に抑え、シーズン全体でもリーグ10位の平均14.5本と、その本数は着実に減少している。

　ポールの現状について、指揮官はこう話す。

「彼はこのチーム、そして我々のリズムのなかで自身のプレーを見つけようとしている段階にある。試合のなかで感情を抑えつつ、セカンドユニットを引っ張っていて、ボールを大切に扱ってくれている。このチームにおいて、クリスは素晴らしい働きをしている」

　キャリア初のベンチ起用にも難なくアジャストし、早くもウォリアーズに不可欠な存在となっているポール。“ポイント・ゴッド”にとって出場機会さえ与えられれば起用法は関係ないようだ。

文●秋山裕之（フリーライター）

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