現地時間11月21日、NBAでは今季から導入されたカップ戦「インシーズン・トーナメント」のグループステージ５試合が開催された。

　イースタン・カンファレンスのグループＡで２戦負けなしのインディアナ・ペイサーズは、19日に『NBA.com』に公開されたインシーズン・トーナメント版のMVP候補ランキングでトップに選出されたタイリース・ハリバートンが、この日のアトランタ・ホークス戦でも殊勲の活躍を見せた。

　ペイサーズは第２クォーターに最大20点差をつけられるも、13点ビハインドで迎えた第３クォーターにハリバートンが大爆発。この12分間はシュートが面白いようにリングへ吸い込まれ、３ポイント８本中７本成功を含む26得点に４アシストをマークして試合を引っくり返した。

　同クォーターを46－28と圧倒したペイサーズは、最終クォーター残り１分32秒にトレイ・ヤングのステップバックジャンパーで一時逆転を許すも、直後にバディ・ヒールドが値千金の３ポイント２本を突き刺し、最終スコア157－152でハイスコアリングゲームを制した。
  　ハリバートンが37得点、５リバウンド、16アシスト、３スティールの活躍でチームを牽引。さらに６本の長距離砲をノーミスで沈めたヒールドが24得点、オビ・トッピンが21得点、６アシスト、ベネディクト・マサリンが19得点、アーロン・ネスミスが17得点、ブルース・ブラウンが13得点、マイルズ・ターナーが11得点、９リバウンド、４ブロックと続いた。

　グループステージ３連勝を飾ったペイサーズは、24日のデトロイト・ピストンズ戦を残して決勝トーナメント進出が決定。12月４、５日に開催される準々決勝で勝利すれば、７日にラスベガスで行なわれる準決勝へ駒を進めることとなる。

　今夏にアメリカ代表としてワールドカップを戦ったハリバートンにとって、このインシーズン・トーナメントは大きな意味を持っているようだ。米スポーツ専門局『ESPN』で、本人が語っている。

「インシーズン・トーナメントは、僕にとっておそらく初めて本当の意味でチャンピオンシップを競い合えるものなんだ。僕はこれまでプレーオフに出場したことがない。だからこれは僕にとって王座獲得のチャンスを与えてくれるものなんだ。非常にワクワクするものになっているよ。

　こういった試合は、間違いなく通常のゲーム以上の活気があるし、エキサイティングだ。リーグにとっても楽しい時間になっている。僕らはこのインシーズン・トーナメントをより大きなものにしようとしているよ」