NBAでは2010年代からシュート力と機動力を備えた５選手を同時起用する"スモールボール"が展開され、"ポジションレス・バスケットボール"という言葉が浸透した。

　今ではパワーフォワードはもちろん、センターでもスペーシングを確保するため３ポイントを決める能力が求められており、インサイドを主戦場とするビッグマンは希少となっている。

　そうしたなか、NBAで15シーズンをプレーしたJJ・レディック（元ロサンゼルス・クリッパーズほか）は、１月16日（日本時間17日）に公開されたポッドキャスト番組『The Old Man & the Three』で、ポイントガード（PG）にも異変が起きていると話していた。

「（伝統的な）PGが絶滅しかけている。今は主なボールハンドラーが大柄なウイング陣だ。『ボール運びができる小柄なガードが必要だ』というのは、もう古い概念となってしまった」

　レディックから見ると、現代で伝統的なPGはクリッパーズ時代のチームメイトで、現在ゴールデンステイト・ウォリアーズでプレーするクリス・ポールのみだという。

　16日時点で、アシストランキングの首位はインディアナ・ペイサーズのタイリース・ハリバートン（12.5本）、２位以下はアトランタ・ホークスのトレイ・ヤング（10.9本）、ダラス・マーベリックスのルカ・ドンチッチ（9.1本）、デンバー・ナゲッツのニコラ・ヨキッチ（9.1本）となっている。
  　だがハリバートン（196㎝）とドンチッチ（201㎝）はフォワード並みのサイズを持ち、ヤング（185㎝）はパサーというよりスコアラー色が強い。ヨキッチに至っては211㎝・129㎏のセンターと、従来のポイントガード像には映っていないようだ。

　ほかにもロサンゼルス・レイカーズではレブロン・ジェームズ（206㎝）、ボストン・セルティックスではジェイソン・テイタム（203㎝）とジェイレン・ブラウン（198㎝）、オーランド・マジックではパオロ・バンケロとフランツ・ヴァグナー（ともに208㎝）が主にゲームメーク役を担っている。

　現代にはポールのほか、マイク・コンリー（ミネソタ・ティンバーウルブズ）やタイアス・ジョーンズ（ワシントン・ウィザーズ）、TJ・マッコネル（ペイサーズ）が正統派PGに分類されるが、ハンドリングスキルとプレーメーキング能力に長けたウイング陣の増加によって、彼らのような職人肌のガードが減少しているのは事実だろう。

文●秋山裕之（フリーライター）

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