７月19日（日本時間20日、日付は以下同）、ゴールデンステイト・ウォリアーズは、ラスベガスで開催中の「NBA 2K25 サマーリーグ」でオクラホマシティ・サンダーを90－83で下して４戦無敗とし、セミファイナル進出を決めた。

　この試合でブランディン・ポジェムスキーは欠場したものの、193㎝・93㎏のガードはカリフォルニア・クラシック・サマーリーグとラスベガス大会で３試合に出場し、平均17.3点、7.0リバウンド、5.7アシスト、1.3スティールと、上々のスタッツを残している。

　ルーキーイヤーの昨季、ポジェムスキ―は74試合の出場で平均9.2点、5.8リバウンド、3.7アシストに３ポイント成功率38.5％（平均1.2本成功）を記録し、チームでは2019－20シーズンのエリック・パスカル以来となるオールルーキー１stチームに名を連ねた。

　オフにクレイ・トンプソンがダラス・マーベリックス、クリス・ポールがサンアントニオ・スパーズへ移籍したことで、２年目の今季はステフィン・カリーとともに先発バックコートを結成することが予想される。

　19日のサンダー戦の途中に米メディア『NBA TV』のクリス・ヘインズ記者とのインタビューに応じたポジェムスキーは、トンプソンとの関係をこう明かしていた。

「感謝しかないね。『Google』や『YouTube』で検索しても出てこないし、得ることができないアドバイスなんだ。僕にとっては彼がいてくれたこと、コート内外で彼と一緒に体験できたすべてのことに感謝している。

　数日前に、彼から電話があったんだ。そこで、僕は彼の人生でずっと兄弟なんだと言ってもらえて最高だった。彼との対戦、ダラスへ遠征して彼と競い合うのが楽しみだよ」
  　昨季のトンプソンは好不調の波が激しく、先発から外される時期もあるなど苦戦していた。そうしたなかでも、チームのためにポジェムスキーら若手へ手を差し伸べ、１日でも早くプロの世界に適応できるように尽力していた。

　そんなトンプソンが入団したマブズは、昨季ウエスタン・カンファレンス５位の50勝32敗（勝率61.0％）の成績を残し、第５シードからプレーオフを勝ち上がってファイナルへ進出。新天地で34歳のピュアシューターは、リーグ最高級のバックコートデュオ（ルカ・ドンチッチ、カイリー・アービング）のサポート役を務め、自身５度目のリーグ制覇を目指す。

　今季の詳細な日程はまだ発表されていないものの、昨季から導入された「NBAカップ」のグループ分けでウォリアーズとマブズは同じCに入っている。

　トンプソンがウォリアーズの本拠地チェイス・センターへ凱旋する試合は、世界中から注目を浴びるに違いない。そのゲームでポジェムスキーやカリー、ドレイモンド・グリーンらかつての戦友とマッチアップするシーンは必見だ。

文●秋山裕之（フリーライター）

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