現地時間12月17日（日本時間18日、日付は以下同）、15日に発表されたトレードで、ブルックリン・ネッツからゴールデンステイト・ウォリアーズへ移籍したデニス・シュルーダーが入団会見を行なった。

　NBAキャリア12年目の31歳のベテランガードは、これまでアトランタ・ホークスやオクラホマシティ・サンダー、ロサンゼルス・レイカーズ、ボストン・セルティックスなど計７チームに所属してきた。

　今回のトレードにショックを受けたというシュルーダーは、６歳の息子デニスJr.がステフィン・カリーの大ファンであることを交え、自虐気味に次のように語った。

「一番面白かったのは、僕がトレードにショックを受けたことを妻に話していたら、彼は『ゴールデンステイトなの？ 僕たちはラッキーじゃん。少なくともいいチームに行けるんだから』と言ってきたんだ。悪い雰囲気ではあったけど、あれには笑うしかなかったね。彼はステフ・カリーの大ファンなのさ。

　息子はどの試合も観ている。彼（カリー）のバスケットボールをね。彼に会えるとワクワクしているだろう。昨日だって、僕が帰ってきたら『ステフ・カリーは（練習場に）いた？』って感じで聞いてきた。僕からすれば『パパがどんなことをしたかは聞かないのか？』って思うくらいね」
  　シュルーダーとカリーはレギュラーシーズンやプレーオフで対戦してきただけでなく、今夏のパリオリンピック前の強化試合（アメリカvsドイツ）でも戦っていた。

　ドイツ出身の司令塔はウォリアーズでカリー、ドレイモンド・グリーン、スティーブ・カーHC（ヘッドコーチ）と戦えることを好意的に受け止めていた。

「今、彼らと一緒に、特にステフと一緒に過ごすことができている。彼は歴代最高のポイントガード（PG）ではないとしてもその１人であり、間違いなくベストシューターなんだ。彼の練習への取り組みを間近で見ること、その一員になれることを楽しみにしている」

　ドイツ代表では2023年のFIBAワールドカップで優勝、今年のパリ五輪では母国を史上最高位となる４位に導く原動力となったシュルーダー。NBAで頂点に立ったことはないものの、サンダーでシェイ・ギルジャス・アレキサンダーとクリス・ポール（現サンアントニオ・スパーズ）、レイカーズ時代にはレブロン・ジェームズとアンソニー・デイビス、セルティックスではジェイソン・テイタム、ジェイレン・ブラウンというスーパースターと共闘してきた。

　近年はチームを転々しているとはいえ、コートに立てば一定以上の結果を残してきたスピードスターは、カリー擁する新天地ウォリアーズでも貴重な戦力となるはずだ。

文●秋山裕之（フリーライター）

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