現地時間２月26日（日本時間27日、日付は以下同）、ゴールデンステイト・ウォリアーズのドレイモンド・グリーンのポッドキャスト番組『The Draymond Green Show with Baron Davis』の最新エピソードに、元同僚のケビン・デュラント（フェニックス・サンズ）がゲスト出演した。

　デュラントが所属するサンズは、25日のメンフィス・グリズリーズ戦を延長の末に148－151で落として２連敗。直近７戦を１勝６敗としたチームはウエスタン・カンファレンス11位の27勝31敗（勝率46.6％）となり、10位のサクラメント・キングス（30勝28敗／勝率51.7％）とのゲーム差が3.0に広がった。

　とはいえ、キャリア17年目の今季もデュラントは平均26.9点、6.0リバウンド、4.3アシスト、1.4ブロックにフィールドゴール成功率53.0％、３ポイント成功率40.2％（平均2.4本成功）と、依然としてトップレベルを維持している。

　そんななか、番組内でグリーンが「君はバスケットボールをプレーするのが大好きだ。LAでオリンピック５つ目の金メダルを掴むチャンスはある？」と質問。

　2012年のロンドンから４大会連続でオリンピックに出場し、アメリカ代表の歴代最多得点記録（518点）と、男子代表で史上最多となる４つ目の金メダルを獲得しているスーパースターは次のように答えた。
  「そうだな、チャンスはある。俺はいつも、その時になったらあの（代表）レベルでプレーしていたいからね。俺は『君にはチームの一員であってほしい。君の存在感を求めている』と言われるようなヤツにはなりたくない。俺はバスケットボールがしたいんだ。コートに立って、（戦力として）プレーできる選手にカウントされたい。ショットを決め切り、チームを助ける男として必要とされたいんだ」

　昨年のパリ五輪ではふくらはぎの肉離れの影響でチーム合流が遅れ、大会前のエキシビションマッチを欠場。それでも予選ラウンド初戦のセルビア戦で前半だけで21得点（計23得点）をマークするなど、最終的にチーム３位の平均13.8点に3.2リバウンド、2.3アシスト、フィールドゴール成功率54.0％、３ポイント成功率51.9％（平均2.3本成功）、フリースロー成功率93.8％の活躍を披露し、大会５連覇に貢献していた。

　次回の五輪では、アンソニー・エドワーズ（ミネソタ・ティンバーウルブズ）やデビン・ブッカー（サンズ）、ジェイソン・テイタム（ボストン・セルティックス）といった"パリ五輪組"のほか、ジェイレン・ブラウン（セルティックス）、パオロ・バンケロ（オーランド・マジック）、ケイド・カニングハム（デトロイト・ピストンズ）といった選手たちがロスター入りする見込みだが、急激な衰えやケガなどの長期離脱がない限り、デュラントもその候補に入ることは間違いない。

　ロス五輪時は39歳となるデュラントだが、自身が望むのなら５度目の出場の可能性は十分あるのではないだろうか。

文●秋山裕之（フリーライター）

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